정 전 대표는 이날 공식 기자회견을 통해 대선 출마를 공식화하고 “기업을 경영하고, 외교현장에서 뛰어보고, 하나되는 대한민국을 만들었던 경험을 살려 대한민국의 새로운 역사를 쓰겠다”면서 “위대한 국민과 함께 새로운 희망의 시대를 열겠다”고 밝혔다.특히 정 전 대표는 대선후보 경선에 완전국민경선제 도입을 주장한 것에 대해 “우리 스스로 국민의 관심과 참여를 거부하면서 국민 지지를 받겠다는 생각은 이해되지 않는다. 세상이 빨리 변하고 상대편이 변화에 적응하는데 우리는 지난 규칙대로 하겠다는 것은 이해가 안간다”면서 “박 위원장도 10년전 ‘민주당에서는 국민참여경선을 하는데 한나라당은 왜 안하냐’며 탈당한 분이다. 지금 와서 안하겠다는 것은 잘 이해가 안된다. 박 위원장도 이 문제에 관해 숙고할 것으로 기대한다”고 밝혔다. 더불어 정 전 대표는 완전경선제가 받아들여지지 않는다고 해도 탈당 의사는 없음을 분명히 했다.
정 전 대표는 박근혜 위원장과 자신이 차별화되는 강점에 대해 “박 위원장보다는 바깥 세상에 관련된 일을 많이 했고 산업현장에서도 일했다. 저도 말씀드린 것을 제가 잘 지켜야한다고 생각한다”면서 “박 위원장은 본인의 말씀과 행동이 조금 차이가 있는 것 같아 아쉽다는 생각이 든다”고 했다.
특히 “박 위원장은 딜레마에 봉착해 있는 것으로 보인다. 박 위원장은 당의 리더십을 확고히 장악했고 ‘1인 지배체제’를 확실히 했다”면서 “당은 지금 생명력이나 자생력이전혀 없고 당내 민주주의는 실종됐다. 10년전 당으로 돌아갔다는 지적을 받는다. 전대가 2주일 밖에 안남았는데 등록하는 분들이 없다. 이것이 정당의 모습인가”라고 반문하며 비판했다.
본격적인 대권 레이스의 막을 올린 정 전 대표는 앞으로 정치·종교 원로들을 방문하는 한편 금주부터 버스 편으로광주, 전남 목포, 여수, 경남 마산, 부산 등지를 찾는 ‘민심투어’에 나설 예정이다.
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