이명박 대통령은 2일 청와대에서 세계은행(WB) 차기 총재 후보인 김용 다트머스대 총장을 접견하고 지지의사를 밝혔다.

이 대통령은 이날 접견에서 “김 후보가 인류학과 의학을 전공하고 개발도상국에서 직접 개발 계획을 실행에 옮긴 경험이 있다”면서 “대학총장으로서의 조직 관리 경력 등을 볼 때 세계은행 수장으로서 최적임이다”라고 말했다고 최금락 청와대 홍보수석비서관이 전했다.

이 대통령은 또 “김 후보가 한국에서 태어났고 한국의 경제개발 과정을 지켜봤다”면서 “이런 한국과의 인연이 개도국의 경제발전을 이끄는 데 큰 도움이 될 것”이라고 지지의사를 밝혔다.

이 대통령은 이어 최근 2012 서울 핵안보정상회의에서 버락 오바마 대통령이 “좋은 분을 추천했다”고 소개한 점을 언급하며, “당시 내가 잘 된 인사라고 했다”는 점을 상기시키도 했다.

이 대통령은 그러면서 “한국도 과거 세계은행으로부터 많은 도움을 받았는데 세계은행의 변화가 필요한 시기에 가장 맞는 분이 추천됐다”고 평가했다.

이에 대해 김 후보는 “세계은행 총재가 되면 한국의 성장경험을 토대로 사람에 대한 투자가 개도국 개발의 핵심이라는 생각으로 일할 것”이라고 말했다.

한석희 기자/hanimomo@heraldcorp.com