중국의 수출과 내수 둔화가 예상보다 심각한 것으로 나타나면서 조기 금리인하가 이뤄질 것이라는 관측이 부상하고 있다.

블룸버그는 노무라 증권의 홍콩 소재 장지웨이 수석 중국 이코노미스트가 중앙은행인 런민(人民)은행이 이르면 이달 중 금리를 내릴 것으로 전망했다고 12일 보도했다. 중국은 지난 2008년 이후 금리를 동결해왔다.

장지웨이는 또 은행 지급준비율(지준율)도 다음달 추가 하향 조정할 가능성이 있다고 전망했다. 그렇게 될 경우 중국은 4개월 사이 세번이나 지준율 을 인하하게된다.

블룸버그는 중국의 무역 적자가 지난달 22년만에 가장 큰 폭을 기록했으며 1~2월 공장생산도 2009년 이후 가장 소폭 증가했음을 상기시켰다. 소매 판매도 지난 1~2월 한해 전보다 14.7% 증가해 전문가 예상치 17.6%를 밑돌았다고 덧붙였다.

반면 물가는 지난달 전년 동기대비 3.2% 상승해 지난 20개월 사이 최저 폭에 그쳤다. 런민은행에 따르면 신규 여신은 2월에 7107억위안(약 126조1000억원)으로 전문가 예상치 7500억위안을 밑돌았다.

골드만삭스의 홍콩 소재 마이클 뷰캐넌 수석 아시아ㆍ태평양 이코노미스트는 “중국과 인도가 완화 기조로 갈 것”이라며 “중국의 수출과 산업 생산이 부진한 것이 통화 정책 완화의 여지를 넓히고 있다”고 말했다.

BNP 파리바의 베이징 소재 켄 펭 이코노미스트도 “중국의 수출이 여전히 미약하다”면서 “충분한 투자 확보를 위해 앞으로 몇 달간 정책적 지원이 더 필요한 상황”이라고 지적했다.

국제통화기금(IMF)의 중국 담당 책임자를 지낸 후 워싱턴 소재 브루킹스 연구소시니어 펠로로 자리를 옮긴 에스와르 프라사드는 블룸버그에 “아시아 전반에 걸쳐 거시 경제의 초점이 성장을 촉진하는 쪽으로 옮겨가고 있다”면서 “많은 (아시아) 국가가 외부 충격의 전이 가능성에 대비해 (완화) 정책의 여지를 유보하고 있다”고 주장했다.

한희라 기자/hanira@heraldcorp.com