적자경영에 고전을 면치 못하고 있는 인천유나이티드 프로축구단(이하 인천구단)에 구조조정이 단행될 전망이다.

인천시는 과다한 선수 및 임직원 영입과 스폰서(후원) 미확보 등으로 지난 2월 구단 선수와 임직원에 대한 임금을 지급하지 못하는 등 구단 운영에 비상이 걸리는 초유의 사태를 맞고 있는 인천구단에 대한 구조조정과 신규 사업 발굴을 통한 안정적 재원 마련 등을 주요 골자로 한 구조조정 방안을 세울 계획이라고 5일 밝혔다.

시는 인천구단이 지난 2010년부터 운영비의 대부분을 차지하는 스폰서 계약이 끊어지면서 적자경영이 지속됐고, 올해도 신한은행(13억원)만이 스폰서 계약이 이뤄지는 등 지지부진한 가운데 지난달 25일 선수단과 임직원들에게 2월분 임금 7억여원을 지급 못하는 있어 인천구단에 대한 구조조정을 계획하고 있다.

이에 따라 시는 ‘인천유나이티드 경영 정상화를 위한 비상대책위원회’를 구성, 인천구단 구조조정 등에 대한 협의를 시작한 것으로 알려졌다.

시는 우선 인천구단에 대한 운영비 지출을 개선하는 데에 주력할 방침이다.

지난 2003년 출범한 인천구단의 연간 운영비는 최근 몇 년 동안 150억~160억원이었다.

그러나 지난 2010년부터 190억원에 이르고 있다. 30억~40억원이 증가한 액수다.

경남구단을 비롯한 강원ㆍ대구ㆍ대전 등 타 시ㆍ도 시민구단이 최근 3년간(2008~2010년) 쓴 연평균 운영비는 78억~113억원이다.

시는 “비상대책위를 가동, 현재 공석인 사장직을 하루빨리 채워 운영상의 문제점을 파악해 대책을 세우겠다”며 “특히 구단 운영비의 사용 내용을 검토하고, 구단 관계자에 대한 임금 수준을 타 구단과 비교할 계획”이라고 말했다.

인천=이인수 기자/gilbert@heraldcorp.com