‘G20정상회의’와‘제4차 WHO 건강도시연맹 국제대회’를 성공적으로 개최하며 국내 최정상의 컨벤션도시로 자리매김한 서울 강남구가 대형 국제회의를 적극 유치해 국제도시로의 도약을 꿈꾸고 있다.

이는 최근 1년 간 코엑스에서는 총 1810건의 전시컨벤션 행사가 열려 국내외 관람객 수만도 총 268만 명에 달했고 이로 인한 경제적 파급효과는 약 2830억 원에 이르는 것으로 분석됐기 때문.

게다가 강남에서 소비한 금액만 따져도 1132억 원에 달하고 고용 인력도 매년 1만명이나 되자 전시컨벤션 행사 유치가 지역경제에 미치는 영향이 갈수록 커지자 강남구가 코엑스 주변 환경을 정비함은 물론 대형 행사의 코엑스 유치를 적극 돕고 나선 것이다.

지난 2010년 7월 민선 5기 구청장으로 취임한 신연희 구청장은 같은 해 9월 코엑스와 MICE산업［국제회의(Meeting), 보상관광(Incentives), 컨벤션(Convention), 국제행사(Events)] 육성을 위한 MOU를 체결하고 ▷국제회의 프로모션 행사 후원 ▷국제회의 실사단초청 후원 ▷유망전시회 빅바이어 초청후원 등 국제회의와 전시컨벤션산업 유치를 위해 노력해 오고 있다.

강남구의 이 같은 노력 덕분에 지난해에는 ▷50개국 1만여명이 참가해 치과의사들의 올림픽으로 불리는 ‘2013 세계 치과의사연맹 총회’와 ▷2500여명이 참여하는 ‘2013 핵과학 및 의료영상컨퍼런스’ ▷600개사 4000여명이 참가하는‘국제항공화물협회 에어카고 포럼 및 전시회’등 굵직굵직한 대형 국제행사의 코엑스 유치를 일궈내며 상승세를 이어가고 있다.

강남구는 올해도 이 여세를 몰아 3월 2일 코엑스, 한국무역협회와의 공조체제 강화를 위한 임원진 간담회를 개최하는 등 사업 추진에 더욱 박차를 기울이고 있다.

또한 ▷전시컨벤션 인프라 구축 관련 전시컨벤션 특구 지정 ▷구민 체감 행정 구현 프로그램 운영 ▷국제회의 프로모션 행사 후원 등 전시컨벤션산업 발전을 위한 다양한 방안을 추진함은 물론, ▷강남투어 등 지역 관광자원을 활용해 글로벌 도시 강남을 중점 홍보하고 ▷세계적 수준의 전시컨벤션 시설과 특급호텔, 쇼핑, 음식점 등 수준 높은 강남 인프라를 효과적으로 알리는 등 구의 모든 행정력을 동원해 국제회의의 코엑스 유치를 위해 노력할 계획이다.

구 관계자는 “올해도 코엑스와 함께 국제회의 유치를 위해 총력을 펼쳐 나가겠다”며, “강남이 세계 최고의 국제 컨벤션도시로 성장할 때까지 최선을 다 하겠다”고 말했다.


황혜진 기자/hhj6386@heraldcorp.com