우리나라 경상수지가 23개월 만에 첫 적자를 기록한 것은 유럽발 재정위기 탓이 컸다. 또 원자재와 소비재의 수입 증가세 둔화는 내수부진을 보여주고 있어, ‘수출과 내수’ 동반둔화 조짐은 더욱 뚜렷해졌다. 한국은행은 그러나 2월에는 흑자 전환이 가능할 것으로 전망하고 있다.

지역별 수출증감률을 보면 우리가 유럽 재정위기에 따른 글로벌 경기침체의 영향권에 깊숙이 들어왔다는 게 여실히 드러난다. 일본과 동남아, 중동지역에 대한 수출 증가세가 전월보다 둔화한 가운데 미국과 중국, 중남미 수출은 감소로 전환했다. 특히 유럽연합(EU) 지역 수출은 전년 동월 대비 37.9% 급감하면서 경상수지 적자폭을 키웠다.

한은 양재룡 금융통계부장은 “지난해에도 유럽 경제가 부진했지만 큰 폭의 경상흑자를 냈다”며 “유럽이 어려워도 신흥국 수출증대로 커버가 가능할 것”이라고 말했다.

이런 가운데 내수가 한국 경제의 버팀목 역할을 할 것이란 당초 기대는 이제 사라질 전망이다. 원유와 가스 등 원자재 수입은 지난해 12월 22.2%(전년 동월 대비) 증가에서 지난달 4.1%로, 소비재는 같은 기간 11.5%에서 4.1%로 증가세가 둔화했다.

2월에는 어떨까.

한은은 “수출 기업들이 호조를 보이고 있으며 자동차, 철강이 상당히 호조”라고 설명하고 있다. 그러면서 2월에는 설 연휴가 있던 1월에 비해 영업일수가 늘어나고, 최근 조사한 기업경기실사지수(BSI)에서도 수출기업 답변이 좋게(업황BSI 6포인트 상승) 나온 것을 이유로 들었다.

양 부장은 “모니터링 결과, 2월 경상수지는 1월 적자를 충분히 보전할 정도의 흑자를 기록할 전망”이라고도 했다.

하지만 난관은 곳곳에 깔려 있다.

유가상승은 수입물가 상승을 유발하면서 소비심리가 위축된다. 내수부진의 주된 이유다.

또 중국의 소비심리 악화와 엔저 현상은 우리의 수출길이 녹록지 않다는 점을 보여주고 있다. 유럽발 재정위기는 언제 수면 위로 떠오를지 모르는 시한폭탄과 같다.

조동석 기자/dscho@heraldcorp.com