나라 두동강 낸 신공항 카드 다시 꺼내 들고

포퓰리즘 비아냥도 감수한 채 저축銀 특별법 추진



여야 정치권이 ‘부산ㆍ경남(PK)’ 지역에 무차별 선심성 공약 세례를 퍼붓고 있다.

현 정부에서 용도폐기된 동남권 신공항 공약의 잉크가 채 마르기도 전에 남부권 신공항이라는 이름으로 되살리고, 포퓰리즘이라는 비아냥을 감수하면서까지 저축은행 특별법 추진을 강행하는 정치권의 눈물나는 노력은 단 하나의 목적, PK에 ‘선물 보따리’ 안기기를 위한 것이다.

PK는 새누리당의 지지부진한 쇄신 성과와 민주통합당의 대약진이 맞물리면서 4ㆍ11 총선의 최대 승부처로 급부상한 곳.

텃밭 수성에 위기감을 느낀 여당과 정권 교체의 교두보로 삼으려는 야당으로서는 상대당보다 한 발짝이라도 더 민심에 다가가야 하는 절체절명의 과제를 안고 있다.

새누리당 핵심 당직자는 “지방표 중에 호남과 TK는 어느 정도 양분되어 있지만 PK는 전혀 종잡을 수 없다” 면서 “PK 승부에 따라 총선뿐 아니라 대선의 향방이 갈린다는 위기감이 당내에 팽배하다”고 말했다.

실제로 낙동강 벨트로 불리는 지역 일대에서는 이명박 정부에 대한 실망감으로 인해 여당 후보들의 지지율이 문재인, 문성근 등 야권 후보들에 뒤지는 초유의 현상이 벌어지고 있다.

새누리당의 다급한 심경은 박근혜 비대위원장의 ‘돌출발언’에서도 잘 나타난다.

박 위원장은 최근 지방기자단과의 오찬간담회에서 “남부권 신공항은 국민에게 약속한 것인데 못 지켜 죄송하다. 이번 선거에서 약속을 드리고 지켜지도록 하겠다” 면서 “신공항은 반드시 필요한 인프라이고 추진하겠다”고 밝혔다.

지역갈등으로 막대한 사회적 비용을 지출한 신공항 공약을 세부추진 계획도 없이 선거를 코앞에 둔 시점에 다시 꺼내든 것이다. 동남권 신공항 무산으로 잔뜩 화가 난 PK 정서를 의식한 발언이라는 비판이 터져나오자 박 위원장은 부랴부랴 “지금까지 결정된 것은 아무것도 없다”며 발을 뺐다. 분명 원칙과 신뢰를 정치철학으로 하는 박 위원장의 소신과는 다른 모습이었다.

여당 유력 대권주자의 이 같은 발언 논란에 대해 민주통합당은 이례적으로 침묵으로 일관했다.

민주통합당 관계자는 “지금 PK를 자극하는 것은 자살골을 넣는 것이나 다름없다” 면서 “우리당의 일부 후보들도 신공항의 필요성을 여러 차례 강조한 바 있어 대놓고 반대할 입장이 못된다”고 말했다.

여야 정치권의 ‘PK 해바라기’는 저축은행 특별법에서 절정에 달했다.

정부는 물론 학계인사들까지 나서 금융거래 질서를 훼손하는 악법이라고 비판하고 있는 저축은행 특별법에 대해 여야 지도부는 입을 좀처럼 열지 못하고 있다.

부산지역 한 의원은 한발 더 나아가 “저축은행 사태로 민심이 악화될 대로 악화된 상황에서 저축은행 특별법을 폐기하기는 어렵지 않겠냐” 면서 “실제 피해자들이 서민층들이고 국가가 책임져야 할 것도 있는데 언론이 너무 포퓰리즘으로만 몰고가는 게 아니냐”고 볼멘소리를 했다.

정부 관계자는 이에 대해 “해도 해도 너무한 게 아니냐” 면서 “최근 정치권이 특정지역에 선심성 공약을 쏟아내는 걸 보면 국회의원들이 국가지대계를 그리는 헌법기관이라는 사실조차 망각한 것 같다”고 목소리를 높였다.

<양춘병 기자> / yang@heraldcorp.com