지난 20일 취임한 존 버터모어 한국지엠 신임사장이 첫 공식일정으로 노조와의 상견례를 택했다.

최근 생산물량 이전 소식 등으로 긴장감이 고조되고 있는 가운데 노조를 첫 방문해 주목을 끌만 했다. 그러나 생산물량 이전 여부와 관련해선 즉답을 회피한 것으로 알려져, 의혹이 더 증폭되는 양상이다.

존 버터모어 사장은 민기 한국지엠 노조 지부장과의 면담에서 “오펠로 한국지엠의 생산물량을 옮긴다는 내용과 관련해 공식적인 답변을 하지 않겠다”며 “판매하는 곳에서 생산하는 게 기업의 원칙”이라고 밝혔다. 이는 버터모어 사장이 취임 직후 첫 입장 표명이란 점에서 눈길을 끈다. 다만 명확한 답변이 나오지 않아 해석을 두고 의견이 분분하다.

노조 측은 “‘맞다, 아니다’의 즉답을 회피해 오히려 혼란스럽다”며 “명확하게 부인하지 않았다는 점에서 여전히 생산물량 이전 가능성을 배제할 수 없다”고 전했다.

한국지엠 관계자는 “생산한 곳에서 판매한다는 건 지엠 본사의 경영 원칙”이라며 “경영 불확실성이 커지는 상황에서 지엠 본사가 오펠 자구책 방안을 공식적으로 발표하기 전까지 (생산물량 이전) 사실 여부를 명확하게 밝히긴 쉽지 않다”고 말했다.

아카몬 전 사장 역시 사퇴 이후 생산물량 이전과 관련, “아는 바가 없다”는 답변을 노조 측에 보낸 것으로 알려졌다. 전ㆍ현직 사장 모두 명확한 답변을 회피하면서 혼란은 가중되고 있다.

노조의 거센 반발과 2대 주주의 산업은행과의 관계를 고려할 때 생산물량을 유럽으로 이전할 가능성은 낮다는 게 업계의 분석이다. 하지만 본사 차원의 명확한 입장 표명이 없어 노사 모두 난감해하고 있다.


김상수 기자/dlcw@heraldcorp.com