강도높은 진상조사불구

조사단 결국 빈손으로…

檢에 당운 맡기기도 부담

언론에 취재원 공개요청

돈봉투 파문에 민주통합당이 탈출구를 찾지 못해 안절부절못하고 있다. 이틀간 강도 높은 진상조사를 벌였지만 대상자가 금품수수를 부인, 조사단은 빈손으로 돌아왔다. 그렇다고 여론의 따가운 시선을 의식하지 않을 수 없다. 검찰에 사건을 떠넘기고 싶지만 물증도 없이 수사의뢰할 수도 없고, 미덥지 못한 검찰에 당운을 맡기는 것도 부담이다. 돈봉투 딜레마에 완전히 갖혀버린 꼴이다.

11일 홍재형 당 전대준비위원장 겸 진상조사단장도 답답함을 토로했다. 그는 “영남지역 위원장에 대해 직접 혹은 전화를 통해 면담했으나 금품수수를 한 일도, 들은 일도 없다고 들었다”고 말했다.

홍 단장은 이어 “인터넷 매체에다 이야기를 했으면 왜 우리에게 이야기하지 않는가”라고 반문하며 “이제는 보도한 매체는 (제보자가) 누구인지 밝혀야 한다”고 주장했다.

한 인터넷 매체는 지난 9일 영남 지역위원장이 지난해 12월 임시 전국대의원대회 당시 한 전대 후보로부터 50만원의 돈봉투를 전달받았다고 보도한 바 있다. 하지만 이 매체는 취재원 보호 차원에서 민주통합당에 실명 공개 요구를 거부하고 있는 것으로 알려졌다.

전날 밤 김유정 당 대변인은 “제보자가 선거문화 혁신을 위해 (언론에)얘기했다면 이를 보도한 언론사도 협조해주기를 바란다”며 공식적으로 취재원 공개를 요청하기도 했다.

상황이 이렇게 되자 민주당은 언론 보도의 신뢰성마저 의심하는 한편, 지도부의 초기 대응이 경솔했다는 비난마저 나오고 있다. 이를 의식해 민주통합당은 중앙당에 부정선거 신고센터를 설치하는 한편 당 진상조사단의 조사를 더 진행하겠다는 뜻을 밝혔다.

원혜영 공동대표도 이날 “조사 과정에서 구체적 증거나 실명이 확인되면 검찰에 수사의뢰를 할 것”이라고 거듭 확인했다.

그럼에도 검찰 수사의뢰 없인 국민적 의혹을 털기 어려운 상황에 다다랐다는 게 중론. 한나라당과 사건의 성격은 다르지만 제3자가 직접 수사를 통해 의혹을 해소하는 게 정공법이라는 것이다. 그러나 미덥지 못한 검찰에 당의 운명을 맡기는 게 쉬운 일은 아니다. 최소한 수사대상과 시점을 특정은 해줘야 검찰도 수사를 할 수 있기 때문이다. 설령 수사를 맡긴다고 하더라도 관련자 소환과 계좌추적 등 고강도 수사가 지속될 경우 전대 후 새롭게 출범하는 당 지도부 역시 그 나물의 그 밥이라는 구태한 이미지가 여론에 각인될 수 있다는 부담도 따른다.

민주당의 한 관계자는 “결국 수사의뢰라는 것은 당이 구성원의 지은 죄에 대해 자정의지를 보여줘 여론의 면죄부를 받고자 하는 것인데 수사로 더 여론이 악화한다면 무슨 의미가 있겠느냐”고 말했다.

박정민 기자/bohe@heraldcorp.com