한나라당 비상대책위원회와 당내 친이계의 내홍이 만만치 찮은 가운데, 이재오 의원이 지난 5일 “사람이 있던 자리를 다른 사람으로 바꾸는 것은 정치개혁의 본질이 아니다”며 사실상 한나라당 비상대책위원회 발(發) 인적쇄신을 정면 반박했다.

친이계 좌장격인 이 의원이 ‘공천 물갈이’에 대한 직접적인 반격에 팔을 걷어붙이면서 공천 개혁을 둘러싼 비대위와 친이계 사이의 감정의 골은 더욱 깊어질 것으로 보인다.

이날 이 의원은 “정치개혁이라고 하면 이 사람의 자리에 딴 사람이 오는 자리뺏기 권력투쟁이라고 생각한다”며 “하지만 새로 그 자리에 들어간 사람도 앞 사람과 곧 똑같아 진다”고 말했다.

이어 이 의원은 “국회의원을 해보면 원외에 있을때 국회의원이 됐으면 좋겠다고 생각한 사람도 (국회에) 들어와서 육개월도 안돼 기성정치인 뺨칠 정도로 사람이 바뀐다”며 “사람만 바꾸는 것이 아니라 우리나라 권력의 틀, 권력 구조를 바꿔야 한다”고 강조했다.

이 의원의 이같은 주장의 배경에는 총선을 앞두고 친이계 사이에서 감도는 ‘보복성집단학살’에 대한 우려가 깔려 있는 것으로 풀이된다. 이 의원은 “틀은 놔두고 사람만 빼내는 식은 일종의 정족 솎아내기이고, 결국 그렇게 들어선 사람도 또 다시 솎아낼 대상이 포함되는 과정이 되풀이될 뿐”이라며 특정 계파를 염두해둔 물갈이를 경계하는 발언을 쏟아냈다.

한편 당내 비상대책위원회에서 공천개혁을 맡고 있는 이상돈 비대위원은 ”이명박 대통령 실세들이 자진해서 나가야 한다“면서 이 의원을 실명으로 거론하는등 이 의원의 불출마를 압박하고 있다. 이 의원은 자신의 지역구인 은평 을에 재출마를 준비중인 것으로 전해지고 있다.

<손미정 기자 @monacca> balme@heraldcorp.com