지난 10ㆍ26 재보선 당시 중앙선거관리위원회 홈페이지에 대한 분산서비스거부(DDoSㆍ디도스) 공격 사건 관련, 중요 참고인 및 피의자가 1억원대에 달하는 돈거래를 한 사실을 알고도 발표하지 않는 등 은폐 의혹을 받고 있는 경찰이 청와대 행정관 박모(3급) 씨에 대한 조사 직전 조현오 경찰청장을 필두로 릴레이 회의를 가진 사실도 확인됐다.

이후 경찰은 브리핑에서 박 씨에 대한 참고인 조사 사실을 은폐하려다 언론에 적발된 바 있어 이 회의에서 은폐 지시가 내려진 것 아니냐는 의혹이 짙어지고 있다.

15일 경찰청 관계자에 따르면 지난 8일 경찰청장과 수사국장ㆍ수사기획관 등 핵심 맴버는 오전 8시부터 11시까지 두 번에 나눠 경찰청장 집무실에서 회의를 가졌다. 8시부터 8시30분까지는 이들 외에도 사이버센터장ㆍ사이버수사기획관 등이 동석했으며, 회의가 끝난 후인 10시부터 11시까지는 경찰청장과 수사국장ㆍ수사기획관 등 핵심맴버만 따로 청장실에 모여 다시 한 번 1시간에 걸친 회의를 한 것으로 알려졌다.

경찰은 이 회의가 있기 직전인 지난 7일 오후께 청와대 행정관인 박모 씨가 중요 참고인 중 하나인 박희태 국회의원 의전비서 김모(30) 씨 등과 함께 1차 저녁식사를 한 사실을 파악하고 박 씨에게 참고인 자격으로 경찰에 출두할 것을 통보했다. 또한 경찰은 8일 새벽께 현재까지 이 사건을 주도한 것으로 알려진 공모(27ㆍ최구식 의원 전 수행비서)의 자백을 받아내기도 했다.

경찰은 이 회의 후 출입기자를 상대로 가진 브리핑에서 “지금 조사받는 것은 범행을 실행한 강모(25) 씨 회사에서 근무하는 차모(27)씨 뿐”이라고 못을 박았다. 그러나 경찰은 실제로는 박 행정관에 대한 조사를 별도로 진행하고 있는 사실을 기자에게 숨기고 있다가 들통났다.

이에 대해 황운하 수사기획관은 9일 송치전 브리핑에서 “참고인에 불과한 사람이 언론에 노출되는 것을 보면서 인권을 처음 생각했다. 직접 관련이 없다면 공개 안 하는 게 맞다고 생각해 밝히지 않았다”고 해명한 바 있지만 청장을 위시로 한 릴레이 회의의 존재가 드러나면서 ‘윗선’의 지시가 있지 않았냐는 의혹을 피할 수 없게 됐다.

이에 대해 경찰 관계자는 “8일 회의는 13일 경찰청장이 국회에 출석해 디도스 사건을 의원에게 설명하는 것이 예정돼 있어 이에 대비해 청장에게 사건을 보고한 것”이라며 “13일 국회보고는 여야 대립으로 성사되지 않았다”고 해명했다.

그러나 경찰은 8일 새벽 4시가 돼서야 공 씨의 자백을 이끌어내고 9일이 돼서야 수사를 마치고 공식입장을 정리한 바 있어 이날 국회 설명에 관한 충분한 보고가 필요했는지, 가능했는지에 대해서는 의문이 남는다.

<김재현 기자 @madpen100> madpen@heraldcorp.com