美 오토모티브뉴스 선정

단순한 물량 공세 탈피

“뼈깎는 노력으로 결실” 극찬


크라이슬러·폴크스바겐과

업계 최고경영자 당당히 어깨

2011년 한 해 품질경영으로 현대차그룹의 비약적인 성장을 이끈 정몽구 현대차그룹 회장이 아시아 최고 CEO로 선정됐다.

현대차그룹은 정 회장이 미국의 유력한 자동차 전문지 ‘오토모티브뉴스’가 발표한 ‘2011 자동차업계 아시아 최고의 CEO’에 선정됐다고 30일 밝혔다.

정 회장은 오토모티브뉴스로부터 품질경영을 바탕으로 현대ㆍ기아차의 브랜드 파워를 비약적으로 향상시킨 능력과 공로를 인정받아 작년에 이어 2년 연속 일본 자동차 기업 CEO를 제치고 최종 수상자로 선정됐다.

오토모티브뉴스는 “정 회장은 강한 추진력으로 한때 업계의 놀림감이었던 현대차와 기아차를 일본과 미국 경쟁사 모두가 두려워하는 글로벌 강자로 키웠다”고 평가했다.

특히 단순히 물량을 늘리는 방식이 아니라 품질, 기술력, 디자인 등의 분야에서 뼈를 깎는 노력을 통해 이런 성과를 달성했다고 극찬했다.

또 “에쿠스 같은 모델은 현대차의 브랜드를 최고의 럭셔리 세단 부문에 올려 놓았으며, 쏘나타 등 대중적 모델은 업계 최고의 상을 받으며 고객에게 최고의 사랑을 받고 있다”고 덧붙였다.

오토모티브뉴스는 북미ㆍ유럽ㆍ아시아 등 자동차가 생산되는 3개 지역 자동차업계 최고의 CEO를 발표했는데 아시아에선 정 회장이, 북미에선 세르지오 마르치오네 크라이슬러그룹 CEO, 유럽에선 마틴 빈터콘 폴크스바겐그룹 회장이 각각 선정됐다.

현대차그룹은 이번 수상을 통해 정 회장이 전 세계 자동차 산업을 이끌어가는 전문경영인으로서의 위상을 확고히 하게 되었다고 밝혔다.

또 현대ㆍ기아차가 글로벌 톱 자동차 브랜드와 당당하게 어깨를 나란히 하는 세계적인 자동차 기업으로 성장했음을 의미하는 것이라고 설명했다.

이번 오토모티브뉴스 발표를 계기로 글로벌 자동차 시장에서 700만대에 육박하는 자동차를 만들면서 매년 뛰어난 품질과 디자인을 바탕으로 판매를 확대하고 있는 현대·기아차의 성장 속도도 한층 빨라질 것으로 기대하고 있다.

한편 정 회장은 2010년에도 오토모티브뉴스로 부터 현대ㆍ기아차 브랜드 강화, 글로벌 판매, 시장점유율 확대 등을 높이 평가받아 아시아 최고 CEO로 선정된 바 있다.

경제전문지 포춘도 2010년 1월 ‘자동차업계 최고 강자’라는 제목의 표지기사로 정 회장의 품질경영 등 현대차 성공 핵심요인에 대해 다뤘으며, 2010년 12월엔 자동차 전문지 모터트렌드가 ‘2011년 자동차업계 파워리스트 50인’ 중 5위로 정 회장을 선정하기도 했다.

이충희 기자/ygmoon@heraldcorp.com