올시즌 다소 출전이 뜸했던 한국축구의 신구 캡틴 양박(兩朴)이 칼링컵에서 확실한 눈도장을 찍었다.
잉글랜드 프리미어리그 아스널의 박주영(26)은 26일 새벽(한국시간) 영국 런던의 에미리츠 스타디움에서 열린 2011~2012 칼링컵 4라운드(16강) 볼턴전에 선발 출격해 역전 결승골을 터뜨리며 화려하게 데뷔했다. 아스널은 박주영의 활약으로 2-1로 승리했다.
박주영은 후반 12분 아르샤빈의 패스를 이어 받아 오른발 인사이드로 골문 오른쪽으로 정확하게 차 넣으며 양팀의 운명을 갈랐다. 박주영은 전후반 90분 내내 풀타임 뛰며 아스널 팬들에게 존재감을 남겼다.
박주영은 아스널 입단 두 달 만에 터진 이날 데뷔골로 그동안의 마음고생을 모두 날려 버린 것은 물론, 벵거 감독에게도 확실한 눈도장을 찍었다. 영국의 한 언론이 최근 박주영을 ‘동네 슈퍼마켓에서 공짜로 건진 매물’로 비유하는 등 대체로 현지 언론의 평가는 좋지 않았다.
벵거 감독은 경기 후 기자회견에서 “의심할 여지없이 환상적인 마무리였다”면서 “박주영은 오늘 정말 좋은 선수라는 점을 증명해 냈다”고 말했다. 골닷컴은 박주영에게 평점 6.5점을 줬다.
한편 맨체스터 유나이티드의 박지성(30)도 이날 시즌 4호 도움을 기록하며 팀의 칼링컵 8강 진출에 앞장섰다.
박지성은 영국 햄프셔 올더숏의 리크리에이션 그라운드 경기장에서 열린 2011-2012 칼링컵 4라운드(16강) 올더숏타운과의 원정 경기에 선발 출전해 전반 15분 디미타르 베르바토프의 선제골을 도왔다. 지난 2일 노르위치시티와의 정규리그 7라운드 홈경기(2-0 맨유 승)에서 대니 웰백의 쐐기골을 어시스트 한 지 3주여 만에 나온 공격 포인트였다. 맨유는 올더숏타운에 3-0으로 완승했다.
영국 지역지 맨체스터 이브닝뉴스 인터넷판은 “중앙 미드필더로 분주히 움직였다. (베르바토프에게 연결한) 패스는 영리했다”며 박지성에게 평점 6점을 줬다. 박지성의 이날 도움은 가뭄의 단비처럼 값진 것이었다. 최근 팀내에서 영, 나니와의 주전 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해서도 공격포인트가 절실했기 때문이다.
심형준 기자/cerju@heraldcorp.com
