조진웅은 6일 방송된 SBS 새 수목드라마 ‘뿌리 깊은 나무’(극본 김영현 박상연/연출 장태유)에서 세종 이도(송중기 분)의 호위무사이자 조선제일검 무휼로 등장, 상왕인 태종 이방원(백윤식 분)에게 칼을 뽑아들며 일갈을 내지르는 카리스마와 굳은 충성을 비장미 넘치게 연기에 담아냈다.
이날 방송에서는 태종이 세종의 목에 칼을 겨눈 일촉즉발의 상황에서 무휼은 자신을 발탁했던 태종이 아니라 현재의 주군 세종의 명을 받드는 것을 택했다. 무휼은 먼저 칼집을 땅에 박으며 결연한 의지를 보였다. 이어 그는 검 끝을 태종에게 향하며 “무사 무휼, 한치도 실수 없이 명을 시행할 것입니다”라고 일갈해 세종을 향한 깊은 충성심과 조선제일검의 카리스마를 드러내며 극의 긴장감을 더했다.
이런 조진웅의 카리스마에 시청자들과 네티즌들이 새삼 관심을 보이며 그의 ‘미친 존재감’을 방증하고 나섰다. 조진웅은 이미 다수의 영화와 드라마를 통해 검증된 연기력을 확보하며 왕성한 활동을 보이고 있는 존재감 넘치는 배우. 그런 그였기에 조진웅이 연기한 ‘무휼’은 태종과 세종의 숨막히는 카리스마 대결 속에서도 더욱 도드라져 보였다.
이날 방송이 끝난 후, ‘무휼’에 관한 네티즌의 관심이 급증하면서 조진웅의 이름이 포털 사이트에서 실시간 검색어 1위에 올랐으며, SNS에서도 ‘무휼’에 대한 이야기가 끊임없이 올라와 폭발적인 반응을 보이고 있다.
시청자들은 “무사 무휼 외치는 씬에서 긴장감 최고 무휼, 카리스마에 숨을 못쉴 지경...”, “일당백 무휼 하트”, “무휼님 좋아. 조진웅씨 솔약국집아들들 때부터 좋아했다”, “조진웅씨 내가 좋아하는 배우 중 한 분. 연기도 넘넘 잘하고 살 빼신 후엔 훈남되셨는데, 이번 드라마에서 무휼 역할도 너무 멋져”등 무휼 역의 조진웅에게 시청자들의 관심이 집중되고 있다.
한편 조진웅은 매 작품마다 폭발적인 에너지가 담긴 연기와 개성 강한 캐릭터를 선보여왔다. 조진웅은 조금 더 강한 역할인 무휼을 맡기 위해 이번 드라마에서는 완벽한 다이어트로 전혀 달라진 슬림한 몸매로 날선 얼굴로 카리스마 조선제일검 ‘무휼’을 완벽 재현했다는 평이다. 조진웅은 전작 ‘추노’에서 ‘부르터스’라는 별명이 붙을 정도로 우람한 덩치를 자랑하며 극 중 사랑하는 여인에게는 “살 좀 빼시오”라는 말을 듣는 굴욕을 당하기도 했다.
이슈팀 박상준기자/ sjstudio@issuedaily.com
