추석 명절을 앞두고 70대 노모에게 휴대폰을 교체해주기로 약속한 직장인 한석원 (43)씨. 한씨는 집 근처 휴대폰 대리점을 찾았다 당황할 수밖에 없었다.

공짜 스마트폰까지 나오는 터라 기본적인 기능만 갖춘 ‘효도폰’도 당연히 공짜로 구할수 있을거라 생각했지만 오히려 10만원이 넘는 돈을 내야했기 때문이다. 한씨는 “기본기능만 갖춘 구형휴대폰이 첨단기술의 스마트폰보다 비싸다니 상식적으로 이해가 안된다”면서 “공짜스마트폰을 앞에 두고 구형 휴대폰을 비싼 값에 사고 나니 사기당한 기분이 든다”고 말했다.

일반 핸드폰 일명 ‘피처폰’이 스마트폰보다 비싼 기현상이 벌어지고 있다. 상식적으로라면 기술 수준이 높고 기능이 많은 스마트폰 가격이 더 높아야 하지만 반대 현상이 발생하고 있는 것.

서울 신당동에 거주하는 주부 손모(34)씨는 “기계값만 13만원에 가입비와 U-SIM비용, 부과세 등을 포함하고 나니 20만원에 육박하더라”면서 “정작 내 스마트폰은 공짠데…”라며 말끝을 흐렸다.

구입도 쉽지 않다. 이통통신 대리점들이 효도폰 취급을 꺼리기 때문이다. 직장인 김모(54)씨는 “3번의 허탕 끝에 4번째 찾은 대리점에서 간신히 효도폰을 구입할 수 있었다”면서 “진열대가 아닌 매장 구석에서 꺼내서 보여주더라”고 말했다.

상황이 이렇다보니 노부모들은 더욱 자식들 눈치를 볼 수 밖에 없다. 최근 휴대폰을 교체한 70대 노인 박모(여)씨는 “눈앞에 공짜 휴대폰 놔두고 비싼 효도폰 구입하려니 순간 죄인이 된듯한 기분이 들었다”면서 “하지만 눈이 안보이고 손이 안따라주는 걸 어쩌냐”며 한숨쉬었다.

이런 기현상이 발생하는 이유는 스마트폰이 IT시장의 대세로 떠오르면서 휴대폰 제조업체와 이동통신사들이 피처폰에 대한 생산과 지원을 줄었기 때문이다. 서울 영등포구의 한 LG 유플러스 대리점 관계자는 “효도폰이 비싼 이유는 일반 휴대폰에 대한 본사의 지원금이 없어졌기 때문”이라면서 “기본료가 만원대인 효도폰 보다는 최소 3만5000원인 스마트폰쪽이 본사나 대리점 쪽에 훨씬 이익이 많이 남는다”고 귀띔했다.

<황혜진 기자 @hhj6386>

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