임기를 1년 반 남겨둔 청와대가 ‘안철수 변수’에 촉각을 곤두세우고 있다.

올 연말까지 국정 핵심과제를 마무리하고, 내년 공정한 총선과 대선 관리를 통해 정권 재창출을 꾀해야하는 청와대 입장에서는 압도적 여론 지지속에 기성 정치판을 흔들고 있는 안철수 서울대 융합과학기술대학원 원장의 행보가 신경쓰일 수 밖에 없다.

특히 안 원장의 서울시장 출마설이 채 무르익기도 전에 일각에서는 그를 잠재적 대선 카드로까지 거론하고 있어, ‘안철수현상’이 예상보다 장기화할 경우 당초 여ㆍ야 양자대결 구도를 염두에 뒀던 청와대의 정권 재창출 전략에도 모종의 변화가 불가피할 전망이다.

또 시장 선거를 앞두고 발등에 불이 떨어진 여권이 ‘안철수 해법찾기’에 다걸기하는 과정에서, 한ㆍ미 자유무역협정(FTA)와 국방 개혁 등 미완의 국정 과제들이 표류할 가능성도 배제하기 어렵다.

청와대는 일단 ‘정중동(靜中動)’의 스탠스를 유지하고 있다. ‘선거 중립’을 유지하면서 당분간 안철수 현상의 추이를 지켜보겠다는 것이다.

청와대 고위 관계자는 6일 “안철수 현상이 기성 정치권에 대한 국민들의 불신이 반영된 건 틀림없다” 면서 “아직 여론 검증 등을 거치지 않은 상태여서 속단하긴 어렵지만 (현실 정치로의 연착륙이) 쉽지만은 않을 것”이라고 말했다.

이 관계자는 이어 “아직 여당 후보가 확정되지 않은 만큼 상황을 좀 더 지켜봐야 한다”고 덧붙였다.

또 다른 청와대 관계자는 “안 원장이 시장 선거에 어떤 방식으로든 영향을 미칠 경우 총선이후 대선 구도가 다자화될 가능성도 없지 않다” 며 “이럴 경우 여권에 불리한 것만은 아니지만, 그렇다고 해서 양자구도에 기초한 ‘대세론’ 에 안주하기도 힘들어 질 것”이라고 말했다.

청와대는 정권 재창출을 위한 대권 경쟁구도 차원에서 정운찬 전 총리와 김태효 총리 내정자 등을 발탁 기용하기도 했으나, 정 총리는 세종시 수정안 부결을 이유로, 김 내정자는 인사 청문회의 문턱을 통과하지 못하면서 각각 대권 후보군에서 탈락했다. 현재 여권내에는 대세론의 박근혜 전 대표와 2002년 대권도전에 나선 바 있는 정몽준 전 대표 등이 대권 행보에 박차를 가하고 있다.

<양춘병 기자@madamr123>

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