G2의 반열에 오른 중국은 세계 오일전쟁, 자원전쟁의 중심이다. 중국 동남연해에서의 해양유전 발굴과 해외 진출을 꾀하고 있는 중국해양석유총공사(CNOOC)는 이같은 중국의 자원 전쟁을 최전방에서 수행하는 상징적인 기업이다.

중국해양석유총공사는 2008년 표츈 500대 기업 순위에서 409위로 처음 이름을 올린 후, 올해는 162위로 껑충 뛰어올랐다. 이같은 극한인 성장은 글로벌 기업연구의 대상이 됐고, 실제 하버드 대학 수업의 한 사례로도 쓰일 정도다.

CNOOC는 우선 사업 다각화 모습에 주목할 만 하다. 1982년 해양유전을 발굴하는 공사로 출발했지만 사업 다각화를 통해 통합 에너지 기업으로서의 발판을 다졌다. 기존 영역인 해양유전 시추 뿐만 아니라 해외 자원 탐사 및 시추, 원유 정제, 시추 장비 산업, 신재생 에너지 개발까지 에너지 영역의 모든 사업을 망라하고 있다. 그만큼 시너지도 커졌다.

성장 동력은 도전적인 자원개발과 글로벌화에서 나온다. 국내 정유업계에서는 “업황이 최근 좋기는 했지만 이같이 높은 성장은 리스크가 큰 자원 개발 사업을 적극적으로 시도하는 도전정신 덕분”이라고 분석했다.

호주, 남미 등의 투자도 활발하다. 특히 2000년대 초부터 활발해진 동중국해의 시추 작업과 해외 진출은 이제 결과물을 볼 때라는 평가다. 

왕이린 회장

목표도 야심차다. 2011년부터 2015년까지 원유 및 가스 생산량 증가 목표치를 6~10%로 설정하고, 중국 연안에서 4개의 새로운 프로젝트를 실시할 계획이다.

왕이린 회장은 “과학 발전을 믿고, 상상하지 못할 도전을 통해 다칭 해양유전을 성공시켰다. 이제 세계적인 메이저 석유 기업으로 만들겠다”고 밝혔다. 다만 오랫동안 비밀로 해 오다가 최근 드러난 보하이만 해양유전 기름유출 등 악재는 글로벌 기업으로서 넘어가야 할 과제다.

<이상화 기자 @sanghwa9989> sh9989@heraldcorp.com