방송통신위원회가 인터넷 전화 확산 추세 등을 고려해 저소득층 요금감면 대상에 인터넷 전화를 포함하는 방안을 추진하고 있다.

방통위에 따르면 인터넷 전화 가입자 수(총가구 대비 비율)는 지난 2007년 12월 67만명(3.7%)에서 작년 9월 860만명(50.1%)으로 급증했다. 작년 말에는 914만명으로 1000만명에 육박하고 있다.

방통위는 다만 결합상품 형태로 인터넷 전화 서비스가 제공되면서 요금이 저렴하다는 점을 감안해 요금감면방식과 감면액에 대해 신중히 접근하고 있다. 기본료가 높지 않아 감면에 따른 업계의 반발이 우려되기 때문이다.

방통위는 오는 9월까지 원가 분석 작업을 벌인 후 최종 결론을 내릴 계획이다. 방통위 관계자는 “업계의 수익성 악화를 최소화하면서도 저소득층에 대한 혜택을 유지하는 방안을 찾고 있다”고 말했다.

최상현 기자/puquapa@heraldcorp.com