박홍근 의원(새정치민주연합) 주최로 지난 14일 국회 의원회관에서 열린 ‘지역서점 활성화를 위한 정책토론회’에서 한국출판저작권연구소 박익순 소장은 ‘개정 도서정가제 이후 지역서점 활성화 방안’이란 발제를 통해 “반값 할인은 중단됐지만 제휴카드 청구 할인 등 우회적 방법이 성행하고 있으며, 도서공급률 문제가 해결되지 않아 지역서점의 어려움이 나아지지 않고 있다”고 지적했다.
실제로 당초 건전한 유통질서의 확립으로 고사 직전의 경영환경에 숨통이 트일 것이란 기대와 달리 가시적인 출판 지표는 어둡다.
통계청이 매월 조사 발표하는 ‘서비스업 동향조사’에 따르면 2015년 1분기 서적문구류 소매판매액 지수는 87.6으로 전년 동분기 대비 9.2% 감소했다. 온라인 쇼핑 거래액도 4157억원으로 전년 동기 대비 12.8% 감소했다.
신간도서 발행 지표도 좋지않다. 개정도서정가제 시행 다음달인 2014년 12월부터 2015년 3월까지 4개월 간 도서발행 종수 누계는 1만2566종으로 전년 동기 대비 36.3%나 줄었다. 할인에 익숙해진 소비자들이 현재의 책값을 비싸게 여기며 중고시장으로 이탈하는 가격저항도 만만치 않다. 그동안의 광폭 할인이 부메랑이 돼 돌아왔다는 지적이 많다.
현 출판생태계는 쇠락의 악순환 구조에 놓여있다는 게 출판계 공통의 인식이다. 독서인구와 지역서점 감소의 영향으로 출판사 매출이 줄고, 차별적이고 낮은 공급률로 출판사의 수익성이 악화돼 원가는 상승하고 책값이 올라가는 구조다. 박 소장은 악순환 구조를 끊기 위한 가장 시급한 과제로 우선 출판사의 서점 공급률 차별 구조개선을 들었다.
이번 토론회에서 햇빛문고 정덕진 대표는 ‘도서 공급률과 서점의 현실’을 밝히며, 출판사의 차별적 도서공급률 시정을 강력히 요구했다.
현재 동네서점은 출판사로부터 책값의 71~73%로 책을 받고 있는 반면, 온라인서점은 59%, 대형서점은 61%로 동네서점이 10~15% 높은 공급률로 책을 받고 있다. 동일한 책을 파는 동네서점이 규모의 경제 차이로 차별을 받고 있는 것이다.
동네서점에게는 현재 개정도서정가제가 허용하고 있는 10%의 할인도 큰 부담인 것으로 나타났다. 서울의 약 30평 규모의 한 동네서점의 경우, 도서할인을 7%할 경우 연간 1900만원을 지출하게 되는데 이는 영업이익 2200만원에 육박할 정도로 부담이 컸다. 정 대표가 제시한 동네서점 경영실태를 보면 매출액의 2.5~2.7%에 달하는 고액의 카드수수료도 경영악화를 부추기는 요인이다. 카드회사가 서점 매출 총이익의 9%를 가져가는 구조다.
이 날 토론회에서는 도서구입비 세제지원 도입, 지역서점보호육성을 위한 정책 수립 등의 필요성도 제기됐다.
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