30일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 연세대 세브란스병원 안과 김성수 교수팀이 40세 이상 남녀 71만5554명의 지역사회건강조사(2008∼2012년) 자료를 이용, 백내장 위험요인을 분석한 결과 이같이 확인됐다.
이 연구에서 우리나라 40세 이상 남녀의 백내장 유병률은 11.3%로 집계됐다. 71만여명 가운데 8만8464명이 백내장 진단을 받았다.
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조사 결과 수면 시간은 짧을수록 나이는 많을수록 백내장 위험이 높았다.
하루 9시간 이상 자는 사람의 백내장 위험을 1로 잡았을 때, 6시간 미만 수면을 취하는 사람의 백내장 위험은 1.22배였다. 이는 하루 6시간도 못 자는 사람의 백내장 위험이 9시간 이상 자는 사람에 비해 22%나 높다는 의미다.
김 교수는 “잠을 충분히 자면 노화·백내장의 주범인 활성산소를 수면 도중 더 효과적으로 제거할 수 있을 뿐 아니라 역시 백내장 유발 요인인 자외선에 덜 노출되기 때문이다”고 풀이했다.
백내장 유병률을 높이는 여러 요인들 중에서 가장 확실한 것은 나이였다. 나이를 1살 더 먹을수록 백내장 위험이 11%씩 증가했다. 백내장 발생 위험은 40∼44세인 사람에 비해 50∼54세인 사람은 4배, 60∼64세인 사람은 17배, 70∼74세인 사람은 51배, 80세 이상인 사람은 88배나 높았다.
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