한국프로골프협회(KPGA) 차기 회장 선거가 본격적으로 막을 올렸다. 호반건설 김상열 회장은 16일 입후보 등록을 하고 본격적으로 선거전에 뛰어 들었다. 선수회의 지지를 받고 있는 양휘부 전 한국케이블TV방송협회장 측도 이날 공약을 발표하고 출마를 공식선언했다.

양 진영 모두 내세운 공약은 비슷하며 방점은 ‘투어 활성화’에 찍혀 있다. 투표권을 행사할 대의원들의 표심을 얻기 위해 고심한 흔적이 역력하다. 자금력이 있는 김 회장은 구체적인 지원금액과 유치가능한 대회숫자까지 제시하며 투어 재건의 적임자 임을 강조하고 있다. 반면 언론계 경력이 화려한 양 회장은 코리안투어를 최고의 컨텐츠로 만들겠다는 뜻을 밝혔다. 공약만 놓고 보면 누가 되든 향후 KPGA는 나아질 것이란 기대감을 갖게 한다.

아쉬운 점은 두 후보자의 공약사항에 ‘통합’이란 문구가 없다는 점이다. 이번 회장 선거는 신-구 대결 양상을 띤다. 50~60대 회원들은 김 회장을 지지하고 있는 반면 30~40대 젊은 프로들은 양 회장을 밀고 있다. 누가 이기든 패한 쪽은 쉽게 승복하지 않을 구도다. 선거 결과에 따라 KPGA의 고질적인 병폐인 내분이 계속될 개연성이 높아 보인다.

진정 KPGA의 발전을 바란다면 선거 이후가 더 중요할 수도 있다. 재건을 위해선 개혁이 필요하며 개혁의 동력은 회원 전체의 단합에서 비롯되어야 한다. 현재 판세로는 백중세다. 어느 한쪽이 우위를 점하지 못하고 있으며 5% 내외에서 당락이 결정될 것이라는 전망이다. 그렇게 결론이 날 경우 패자를 지지한 40%가 넘는 회원들을 끌어안을 대책이 있어야 한다.

결국 인사권이 통합의 키(Key)가 될 것이다. 차기 회장은 선거에서의 지지 여부에 관계없이 탕평책을 써야 하며 진심으로 협회 발전을 위해 봉사할 인재들을 중용해야 한다. 차기 회장이 가장 공들여야 할 일은 ‘통합’이며 그 시작은 선거기간부터여야 한다. 양쪽 진영의 핵심 참모들은 협회의 재건과 발전이라는 대의(大義)에 걸맞게 경쟁 속에서도 서로 소통해야 한다. 지금 이 시간이 선거 후유증을 최소화하고 '통합'의 기초를 닦을 수 있는 '골든타임'임을 잊지 말아야 한다.

크든 작든 모든 선거에는 이권을 따라 움직이는 무리가 있다. 지지 후보가 당선될 경우 이득을 보려는 세력이 있는 것이다. 이미 현 집행부의 일부 인사들이 양쪽 진영으로 나뉘어 선거전에 뛰어 들었다는 후문이다. 양 진영 모두 협회 내부사정을 잘 아는 인사가 필요할 수도 있겠지만 역풍을 맞을 수 있음을 간과해선 안 된다. 임기가 끝나기도 전에 차기 회장에 의지해 살 길을 모색하려는 이들은 참으로 후안무치(厚顔無恥)하다.

차기 회장 선거를 공정하게 치를 의무가 있는 인사들이 줄서기를 하고 있다는 것은 KPGA의 난맥상을 상징적으로 보여준다. 중립적인 입장에서 공정하게 선거를 치러야 하는 게 그들의 마지막 역할이자 의무다. 어느 쪽이 됐든 공분을 사고 있는 현 집행부 인사들을 끌어 안을 경우 결정적인 감표 요인이 될 수 있다. 201명의 대의원중 부동표는 당락을 좌우할 5%를 넘어선다. 통합의 첫 단추는 구태(舊態)를 벗어던지는 일이다. [헤럴드스포츠=이강래 기자]


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