김여정 북한 노동당 부부장은 25일 조선중앙통신을 통해 공개한 담화에서 기시다 후미오 일본 총리가 최근 가능한 빠른 시기에 김정은 국무위원장을 직접 만나고 싶다는 의향을 전해왔다고 밝혔다. 이에 기시다 총리는 관련 보도에 알지 못한다면서도 북일정상회담이 중요하다고 밝혔다. [헤럴드DB]

[헤럴드경제=신대원 기자] 북한이 또다시 김여정 노동당 부부장을 내세워 김정은 북한 국무위원장과 기시다 후미오 일본 총리 간 북일정상회담 군불때기에 나섰다.

김 부부장은 25일 조선중앙통신을 통해 공개한 담화에서 “최근에도 기시다 수상은 또다른 경로를 통해 가능한 빠른 시기에 조선민주주의인민공화국 국무위원장을 직접 만나고 싶다는 의향을 우리에게 전해왔다”고 밝혔다.

그는 “조일(북일)관계 개선의 새 출로를 열어나가는 데서 중요한 것은 일본의 실제적인 정치적 결단”이라며 “단순히 수뇌회담(정상회담)에 나서려는 마음가짐만으로는 불신과 오해로 가득 찬 두 나라 관계를 풀 수 없다는 것이 지나온 조일관계 역사가 주는 교훈”이라고 말했다.

이어 “일본이 지금처럼 우리의 주권적 권리행사에 간섭하려 들고 더 이상 해결할 것도, 알 재간도 없는 납치문제에 의연 골몰한다면 수상의 구상이 인기끌기에 불과하다는 평판을 피할 수 없게 될 것”이라면서 “일본이 조선민주주의인민공화국을 한사코 적대시하며 주권적 권리를 침해할 때에는 우리의 적으로 간주돼 과녁에 들어오게 돼있지 결코 벗으로는 될 수 없다”고 강조했다.

또 “진심으로 일본이 두 나라 관계를 풀고 우리의 가까운 이웃이 되어 지역의 평화와 안정을 보장하는데 기여하고 싶다면 자국의 전반이익에 부합되는 전략적 선택을 할 정치적 용단을 내리는 것이 필요하다”면서 “공정하고 평등한 자세에서 우리의 주권적 권리와 안전이익을 존중한다면 조선민주주의인민공화국의 자위력 강화는 그 어떤 경우에도 일본에 안보위협으로 되지 않을 것”이라고 주장했다.

김 부부장은 그러면서 “수상은 우리 정부의 명백한 입장을 알고 말을 해도 해야 할 것”이라며 “자기가 원한다고 하여, 결심을 했다고 하여 우리 국가의 지도부를 만날 수 있고, 또 만나주는 것이 아니라는 것을 수상은 알아야 한다”고 말했다.

현재 북한과 일본은 물밑접촉 등을 통해 북일정상회담과 관계 정상화 등에 대해 논의하고 있는 것으로 알려져 있다.

국제무대에서의 고립 탈피와 만성적인 경제난 속 막대한 전쟁배상금을 기대하는 김 위원장과 납북자 문제 해결과 낮은 지지율 타개가 필요한 기시다 총리의 이해관계가 맞아떨어진 탓이다.

다만 담화에서 확인되듯 양측은 북핵문제와 납북자문제에 있어서 평행선을 달리고 있어 의미있는 진전은 없는 것으로 보인다.

결국 김 부부장의 담화는 이 같은 상황에서 일본의 ‘정치적 결단’을 촉구한 것이라 할 수 있다.

이와 관련 기시다 총리는 김 부부장의 담화 보도 내용을 알지 못한다면서도 북한과의 대화 필요성을 강조했다.

그는 이날 참의원 예산위원회에서 ‘총리가 김 위원장을 만나고 싶어한다고 밝혔다는 보도가 나왔다’는 질의가 나오자 “보도에 대해 알지 못한다”면서도 “일본과 북한관계, 납치문제 등 여러 과제를 해결하기 위해 정상회담이 중요하고, 총리 직할 수준에서 북한에 대해 여러 대응을 하고 있다”고 답변했다.

총리실 차원에서 북일정상회담을 비롯한 북일대화와 관련한 움직임이 있음을 부인하지 않은 셈이다.

기시다 총리는 지난달에도 북일정상회담과 관련해 구체적으로 여러 활동을 하고 있는 상황이라고 밝힌 바 있다.

그러자 김 부부장은 일주일여 뒤 역시 담화를 통해 양국이 얼마든지 새로운 미래를 함께 열어나갈 수 있다면서 ‘이미 해결된 납치문제’를 장애물로 삼지 않는다면 기시다 총리가 평양을 방문할 수도 있다고 언급했다.