-北美 미묘한 변화 호시우보 자세 대응
[헤럴드경제=신대원 기자] 문재인 정부가 평창 동계올림픽을 계기로 남북관계 개선ㆍ발전이라는 한반도 평화정착을 위한 동력을 확보한 가운데 다음 수순인 북미대화에선 무척 신중한 모습을 보이고 있다.
북미대화와 관련해 북한이 우회적이나마 준비돼있다는 입장을 보이고 미국이 문턱을 낮춘 상황에서 대사를 성사시키기 위해 차분하게 움직이겠다는 전략으로 풀이된다.
정부 관계자는 20일 “북미대화가 반드시 남북대화보다 먼저라고 할 수는 없지만 우호적 환경 속에서 진행하는 게 낫다는 건 삼척동자도 아는 사실”이라며 “지금 미국과 북한의 입장이 조금씩 변화하고 있는데 호시우보의 자세로 대응하고 있다”고 말했다.
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| [사진=헤럴드경제DB] |
청와대는 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 간 전화통화도 서두르지 않겠다는 입장이다.
김여정 노동당 중앙위 제1부부장과 김영남 최고인민회의 상임위원장 등 북한의 고위급대표단이 귀환한지 열흘이 다 돼가지만, 문 대통령과 트럼프 대통령 간 전화통화는 시기보다 내용이 중요하다고 판단한데 따른 것이다.
양 정상 간 전화통화에서 만의 하나 이견이라도 노출되면 모처럼 마련한 남북대화의 모멘텀마저 상실할 수 있다는 우려도 내포된 것으로 보인다.
문 대통령이 지난 17일 평창 프레스센터를 찾은 자리에서 남북정상회담과 관련해 “우물가에서 숭늉 찾는 격”이라고 말한 것이나 청와대가 일본 언론의 남북 당국자 간 평양 접촉설 제기에 정정보도 요청 사실까지 공개하는 등 이례적으로 강경하게 대응한 것도 같은 맥락이라 할 수 있다.
정부는 현재 정의용 청와대 외교안보실장과 허버트 맥매스터 국가안보보좌관 채널을 비롯해 외교ㆍ안보라인을 풀가동해가며 미국과 북미대화 및 남북대화 성사를 위한 물밑접촉을 진행중인 것으로 알려졌다.
현재까진 나쁘지만은 않지만 낙관하기도 어려운 상황이다.
북한은 19일 조선중앙통신 논평을 통해 “우리는 대화에도, 전쟁에도 다 준비되어 있다”면서 “온 세계가 다 알고 있는데 어떻게 되어 유독 미국만 모르고 있는가”라고 주장했다.
북한 관영매체가 전쟁을 언급하긴 했지만 대화에도 준비돼 있다고 밝힌 것 자체가 이례적인 일이다.
미국도 마이크 펜스 부통령이 대북 대화 가능성을 시사한데 이어 렉스 틸러슨 국무장관이 언론 인터뷰를 통해 김정은 국무위원장을 대화 파트너로 인정하고 북한의 대화 요청에 응하겠다는 메시지를 보내는 등 평창올림픽 이전보다 북미대화의 문턱을 크게 낮췄다.
다만 비핵화를 둘러싼 북미 간 인식이 천양지차라 중간에 자리한 한국의 운신의 폭이 넓지는 않아 보인다.
외교소식통은 “지금 우리가 서로 살아온 배경이 전혀 다른 남녀의 만남을 주선해야하는 상황이라 할 수 있는데, 남녀의 생각차가 워낙 크다보니 중매하는 입장에서 여간 어려운 게 아니다”고 말했다.
정부의 신중모드와 한미 간 물밑조율 결과는 사실상 트럼프 대통령의 특사로 주말께 한국을 찾는 이방카 트럼프 백악관 선임고문의 방한과 조만간 이뤄질 문 대통령과 트럼프 대통령 간 전화통화를 통해 가시화될 것으로 보인다.
shindw@heraldcorp.com
