[헤럴드경제=문재연 기자] 김정남(46) 피살사건과 북한 핵ㆍ미사일 대응을 둘러싼 한국ㆍ미국ㆍ일본 3개국과 북한ㆍ중국 당국의 물밑 외교전이 치열해지고 있다. 윤병세 외교부 장관과 렉스 틸러슨 미국 국무장관, 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상은 16일(현지시간) 진행된 3국 외교장관 회의에서 북한 핵ㆍ미사일 위협과 김정남 암살사건의 심각성을 논의했다. 중국은 김정남 피살 관련 소식을 철저히 통제하고 나섰다.
북한과 중국은 김정남 피살의 파장을 최소화하려고 애쓰고 있지만, 한미일 3국은 김정은 정권의 잔혹성을 부각하는 모습을 보이며 전방위적 대북압박을 시사했다.
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| [사진=외교부 제공] |
한미일 3국 장관은 이날 주요 20개국(G20) 외교장관회의 중 본의 월드콘퍼런스센터에서 3국 외교장관 회의를 열고 김정남 암살사건에 대해 의견을 공유했다. 특히 윤 장관은 틸러슨 국무장관과 진행한 한미 양자 외교장관 회의에서 외교부 당국자는 “두 장관이 ‘매우 비상한 사건’이라고 표현했다”며 “사태의 심각성에 대해 상당히 무겁게 받아들이고 있고 국제사회의 대응에 대해 긴밀히 조율하겠다는 이야기를 했다”고도 전했다.
한미일 3국 장관은 북한의 탄도미사일 발사를 ‘가장 강력한 표현으로 비난’하는 성명문도 발표했다. 3국 장관은 ‘완전하고 검증 가능하며, 되돌릴 수 없는(complete, verifiable and irreversibleㆍCVID)’ 북한 비핵화를 추진하는 데 합의해 3국의 대북정책 의지를 공론화했다. 성명문은 중국에 대북압박의 정당성을 시사하는 문구도 담고 있었다. 특히 한미 양국 장관은 양자 외교장관 회의에서 중국의 대북압박을 견인할 수 있는 방안을 비중있게 논의한 것으로 전해졌다. 우리 정부는 독일시간으로 18일 왕이 중국 외교부장과 한중 양자 외교장관 회의를 열어 북핵ㆍ미사일 위협 등에 대응하기 위한 중국의 공조를 촉구할 것으로 전해졌다.
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| [사진=게티이미지] |
하지만 중국은 내정 불간섭 원칙을 유지한다는 입장을 견지하고 있다. 겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 16일 정례 브리핑에서 이번 사건으로 인해 북중 관계에 영향이 있겠느냐는 질문에 “중국과 북한은 우호적인 이웃 국가”라며 “양국은 우호적인 교류를 해 온 전통이 있다”고 일축했다. 이날 중국의 주요 언론사 사이트에는 김정남 피살 관련 보도가 거의 보이지 않았다. 대부분 삭제되거나 접속이 차단됐고, 짤막한 속보성 기사나 중국 외교부의 브리핑 내용만 확인이 가능했다.
북한 핵ㆍ미사일 위협에 대해서도 중국은 소극적인 자세를 취하고 있다. 중국 관영매체 글로벌타임스는 ‘북핵 위기를 풀기 위해선 인도적 지원이 필요하다’는 제목의 칼럼에서 “서방 주류 언론은 미사일 발사와 김정남 사망 이 2가지 사건만 주목하면서 중국이 북한에 대해 압력을 행사하라고 촉구하지만 정작 북한 주민들의 기본적인 욕구에 대한 보장에 관련된 언급은 전혀 없다”고 주장했다. 이어 “작년 3월 유엔 안전보장이사회가 중국 등의 지지로 대북 결의안(2270호)을 통과시켰고 그해 11월에 추가 결의가 나왔으나 중국으로선 이런 제재가 최종 목표는 아니다”라면서 “왕이 중국 외교부장이 언급했듯이 대화 만이 근본적인 북핵 해결방법이고 현재 상황에서 북한에 대한 인도적인 식량원조는 절대적으로 필요하다”고 전했다.
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