[헤럴드경제=신대원 기자] 박근혜 정부 2기 내각 인사중 처음으로 한민구 국방부 장관 후보자에 대한 인사청문회가 29일 진행중인 가운데 한 후보자가 청문회 파고를 넘을 수 있을지 주목된다.

국회 국방위원회는 휴일인 이날 한 후보자에 대한 인사청문회를 열고 국방사령탑으로서의 업무능력과 도덕성 등을 검증하고 있다.

오전 인사청문회 때에는 한 후보자가 합참의장이었던 지난 2010년 북한의 연평도 포격 도발에 대한 대응이 집중적으로 도마에 올랐다.

송영근 새누리당 의원은 당시 이명박 전 대통령이 군에 적극적 대응을 하라고 했는데도 반응이 없었다고 밝혔다면서 합참의장이었던 한 후보자의 리더십에 대해 회의적 시각이 퍼져있다고 추궁했다.

진성준 새정치민주연합 의원도 김태영 전 국방장관이 연평도 포격에 대한 대응 미흡으로 물러났고 한 후보자도 사의를 밝혔다는 점을 지적하면서 한 후보자의 조치에 문제가 있었다고 지적했다.

이에 한 후보자는 연평도 포격은 교전규칙을 토대로 최선의 대응을 했지만 국민 기대에 미치지 못한 점은 아쉽다면서 향후 북한의 도발에는 가차없이 단호하게 응징하겠다고 강조했다.

강원도 고성군 22사단 일반전초(GOP) 총기난사 사건도 청문회 거론됐다.

한 후보자는 사고 원인에 대해 “병사들과의 관계에서 인화 문제라고 생각한다”면서 “사고 후 실질적으로 조치를 했는데 (진돗개 하나) 발령은 늦었다고 안다”고 말했다.

한 후보자는 특히 한기호 의원의 군에 친북·종북성향 간부가 있느냐는 질문에 “정확한 통계를 갖고 있지 않지만 극소수 있을 수 있다는 가능성을 보고 있다”고 말해 눈길을 끌었다.

이와 함께 오후 청문회에서는 한 후보자에 대한 도덕성 검증도 진행될 것으로 전망된다.

이와 관련, 정치권과 일부 언론에서는 한 후보자의 아들이 군복무 시절 주특기를 소총수에서 보급병으로 바뀌었다는 특혜 의혹과 함께 한 후보자가 합참의장일 때 숙명여대가 학군단(ROTC) 유치에 대한 ‘보은’ 차원에서 딸을 교직원으로 채용했다는 의혹을 제기한 바 있다.

한 후보자는 청문회에 앞서 아들의 군 복무중 특혜 의혹에 대해 육군 병 인사관리 규정에 따라 해당부대에서 필요한 주특기 인원이 적시에 보충되지 않았기 때문에 부대 전입과 동시에 이뤄진 것이라고 해명했다.

또 딸의 채용 의혹과 관련해서는 여자대학교 학군단 설치는 2010년 국방부 규정에 따라 절차를 거쳐 선정된 것으로 합참의장과는 어떠한 업무연관성도 없었다고 반박했다.

한 후보자가 결정적 흠결이 없는데다, 김관진 청와대 국가안보실장이 겸하고는 있지만 국방장관의 어정쩡한 공백 상태가 장기화되고 있다는 점에서 한 후보자의 인사청문회 통과는 무난할 것으로 보인다.

더욱이 북한은 한 후보자 인사청문회 당일 단거리 탄도미사일을 발사하는 등 위협 수위를 높이고 있는데다, 22사단 GOP 총기난사 수습 등 시급한 현안도 산적해 있는 형편이다.

인사청문회법상 박근혜 대통령은 오늘 중으로 국회 인사청문경과보고서가 채택되지 않아도 한 후보자를 국방장관으로 임명할 수 있다.

박 대통령은 지난 5일 국회에 한 후보자 인사청문요청서를 제출했지만 국회 원구성 논의가 지연되면서 인사청문기한(24일)을 넘기고, 박 대통령이 29일까지 인사청문경과보고서를 송부해줄 것을 재요청하면서 이례적으로 일요일 인사청문회가 열리게 됐다.



신대원기자/shindw@heraldcorp.com