[헤럴드경제=신대원 기자] 윤병세 외교부 장관과 왕이(王毅) 중국 외교부장은 26일 서울에서 한·중 외교장관회담을 갖고 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 방한 일정 및 북핵 문제 등에 대해 논의했다.

왕 부장은 회담 모두발언을 통해 “한국측과 함께 양국의 공동발전 및 번영을 도모하고 한반도 평화를 같이 수호하고 아시아 지역의 진흥을 같이 만들어나가고자 한다”며 “새로운 지역 및 국제정세의 심각한 변화에 따라 우리는 한국을 더욱 긴밀한 협력 동반자로 선택하고자 한다”고 말했다.

그는 이어 “6년 만에 서울에 다시 왔는데 이번 한국 방문은 가까운 친척집, 친구를 방문해 미래의 청사진을 그리는 방문”이라며 “특히 올해의 양국 고위급 교류에 대해 장관과 함께 필요한 모든 준비를 잘하는데 목적이 있다”고 강조했다.

또 “지금 중한관계는 가장 좋은 시기”라면서 “이것은 양국 지도자의 직접적인 추진의 결과”라고 덧붙였다.

왕 부장은 특히 세월호 참사와 관련, “중국 정부를 대표해 다시 한번 세월호 사고의 희생자에 대한 가장 심심한 애도의 뜻을 전해 드리고 실종자 희생자 가족 분들께 가장 진심 어린 위로를 한다”며 “한국 측이 필요하다면 언제나 지원을 제공할 준비가 돼 있다”고 말했다.

이에 윤 장관은 모두발언을 통해 “북한의 핵실험 위협과 도발 등으로 인해 한반도정세가 엄중한 상황에서 이뤄진 이번 방한이 북핵불용과 한반도 평화와 안정에 대한 양국의 공통 인식을 재확인하고 북한에 대해서도 분명한 메시지를 보낼 좋은 계기가 될 것”이라고 의미를 부여했다.

윤 장관은 “왕 부장의 방한은 시진핑 국가주석의 국빈 방한이 가까운 장래에 예상되는 시점인 만큼 그 어느 때보다도 중요한 의미를 갖고 있다”고 말했다.

한편 시 주석은 오는 7월 중순 브릭스(BRICs) 정상회의 참석과 월드컵 결승전 참관 등을 위해 브라질을 방문할 것으로 알려져 이에 앞선 6월중으로 한국을 방문할 가능성이 높다는 관측이 제기되고 있다.


신대원기자/shindw@heraldcorp.com