[헤럴드생생뉴스] 북핵 6자 회담 우리 측 수석대표인 조태용 외교부 한반도평화교섭본부장은 15일 “북한 핵 능력에 대한 평가는 매우 심각하며 기술적으로 언제든 추가 핵실험이 가능한 상황”이라고 말했다.

연합뉴스에 따르면 조 본부장은 이날 오후 아태정책연구원이 개최한 정책연구포럼에서 “3차례 핵실험으로 증명된 것처럼 북한은 핵폭발장치와 핵실험장을 갖고 있다”면서 이 같이 밝혔다.

조 본부장은 “(북한에서는) 최근 5MWe 원자로 재가동 징후가 있고 영변에 농축시설을 확대하는 징후도 있다”면서 “소규모 경수로도 건설 중”이라고 말했다.

그는 이어 “김정은 체제의 북한은 (북핵) 의도와 능력 면에서 과거의 ‘전략적 모호성’을 모두 거둬들였다”면서 “핵무기 보유 의도를 만천하에 드러냈고, 여러 핵 활동과 함께 국제사회 반대에도 3차 핵실험을 감행했다”고 강조했다.

그러면서 “북한은 최대 유일의 후원자인 중국마저도 등을 돌리도록 만들었다”면서 “시진핑의 중국은 점점 더 북한과 의 관계를 보통의 국가 대 국가 관계로 가져갈 가능성이 크다”고 전망했다.

조 본부장은 북핵 문제 해법에 대해 “북한이 핵포기 결단을 내리도록 하는 것이 유일한 방법”이라면서 “현재는 채찍과 압박 부분이 날로 강화되고 있다”고 말했다.

북한의 대화 공세에 대해선 “북한이 핵실험을 하고 핵보유를 공언하는 것도 모자라 ‘핵군축 회담’을 운운한다”면서 “아무 준비 없이 6자회담으로 돌아가면 아무 성과 없는 회담이 될 것”이라고 지적했다.

그는 “대화는 비핵화에 대한 대화임을 분명히 해야 하고, 대화가 진행되는 동안 북한이 핵능력을 고도화하지 못하도록 자물쇠를 채워야 한다”면서 “완전하고 검증 가능한 비핵화에 도달할 수 있는 북한의 진정성을 확인해야 한다는 점들은 일말의 기대를 갖기 위한 최소한의 보장 장치”라고 설명했다.

또 “대화가 열린다고 해서 유엔 안전보장이사회 제재 등 대북 압박을 쉽게 풀어줘서는 안 될 것”이라고 덧붙였다.
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