북미 양측이 다음주 중으로 제3국에서 북한 영양지원을 위한 협의에 들어간다. 이에따라 최근 3차 베이징 고위급 회담에서 마련된 협력의 디딤돌을 위한 후속작업이 속도를 낼 전망이다.

2일 외교소식통에 따르면 로버트 킹 미 국무부 북한인권특사는 다음주 중으로 리근 북한 외무성 미국국장과 만나 대북 영양지원과 관련된 후속협의를 가질 것으로 알려졌다.

정통한 외교 소식통은 이날 “킹 특사가 다음주 중 제3국에서 리 국장을 만나 영양지원을 실천하기 위한 세부협의를 할 계획”이라며 “유엔 인권회의에 참석하기 위한 제네바 방문 일정 등을 감안할 때 북미 후속협의 장소는 중국의 베이징이 유력해 보인다”고 말했다.

일각에선 킹 특사가 구체적인 협의를 위해 방북할 가능성도 있는 것으로 보고 있다.

이번 협의에선 구체적인 영양지원을 위한 품목과 지원방법 등을 논의하는 것외에도 지원 과정을 감독하는 모니터링 시스템에 대해서도 집중 협의할 것으로 보인다.

또 다른 외교소식통은 이와 관련 “북한은 이미 모니터링 요원의 규모를 30명선으로 늘리고 한국어 구사요원을 포함시키는 등 미국의 요구를 사실상 수용한 상태”라며 “모니터링을 희망하는 특정지역의 방문을 하루전에 통보하는 방식 등 구체적인 모니터링 형태 등도 논의될 것으로 안다”고 말했다.

이와함께 UEP 가동중단과 관련해서도 국제원자력기구(IAEA)와 북한간 협의가 빠른 시일내에 진행될 것으로 알려졌다. 양측의 협의가 시작되면 UEP 가동 중단을 전후해 방북할 사찰단의 규모와 장비 반입여부, 방북시기, 핵시설이 위치한 영변 단지에서 사찰단이 접근할 수 있는 범위등이 현안이 될 것으로 예상된다.


한석희 기자/hanimomo@heraldcorp.com