사진은 서울 용산 미군기지. [연합]

[헤럴드경제=문재연 기자] 한미 양국은 미국이 2022년 초까지 50만㎥ 규모의 서울 용산기지를 한국에 반환하는 작업을 추진하기로 합의했다.

외교부는 29일 한미 주한미군지위협정(SOFA) 합동위원장인 고윤주 외교부 북미국장과 스콧 플로이스 주한미군 부사령관이 양측이 합의한 용산기지 구역 반환 계획 등을 담은 한미 SOFA 합동위 공동성명을 채택했다고 밝혔다. 양측은 내년 초까지 용산기지 반환이 이뤄질 수 있도록 긴밀히 협력하기로 했다.

외교부는 “합동위원장들은 상당한 규모의 용산기지 반환을 추진키로 합의했다”며 “양측은 현재 사용 중인 미군기지로서 캠프 험프리스 기지로 이전을 완료하는 것이 양국 이해에 부합한다는 점에 동의하고, 현재 진행 중인 이전사업이 촉진될 수 있도록 양국이 노력해 나가기로 했다”고 설명했다.

한미 양국은 사용이 종료된 용산기지 구역 중 이전 및 방호 관련 제반조치가 완료되는 대로 반환이 가능한 구역들도 함께 식별해나가기로 했다. 현재 한미 양국은 공동환경영향평가절차(JEAP), 반환구역과 사용중 구역 경계의 방호펜스 설치 등 용산기지의 성공적 반환을 위한 요건들을 논의하기 위해 격주 단위로 협의를 하고 있다.

이날 회의에서 합동위원장들은 미측이 더 이상 사용하지 않는 기지의 반환과 미측이 요청한 시설과 구역에 대한 공여 절차의 신속한 진행 필요성을 재확인했다.

한편, 반환기지와 관련한 최대 쟁점인 환경정화비용에 대한 구체적인 언급은 없었다. 외교부 관계자는 “양측은 기지반환과 공여 절차가 성공적으로 진행되도록 SOFA 시설분과위 및 환경분과위 차원의 협력과 논의를 독려하고, 필요시 관련 사항을 공동 점검해 나가기로 했다”며 “SOFA 절차에 따라 환경분과위에서 비용 부담에 대한 논의도 진행할 것”이라고 설명했다.

지난 2019년 말 반환된 강원 원주 캠프 이글과 캠프 롱 등 4곳의 기지 중 환경 정화 비용 추산이 이뤄진 3곳 기지에 대한 정화 비용은 980억원이었다.

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