[헤럴드경제 스타&컬처팀=김소라 기자] 김정은 북한 국무위원장과 친분이 두터운 미국프로농구 스타 출신 데니스 로드먼이 싱가포르에 도착했다.

로드먼은 자신의 트위터에 "역사적 회담을 위해 싱가포르에 막 도착했다. 미국 대통령이 전 세계에 혜택이 돌아갈 믿을 수 없는 성공을 이뤄내길 고대한다"는 글을 올렸다.

싱가포르에 도착한 로드먼은 12일 오전 미국 CNN과 인터뷰에서 "역사적인 날이 와서 너무 기쁘다. 나도 이제 (회담의) 일부분이 돼서 기쁘다"고 말하기도 했다. 아울러 로드먼은 '평화는 싱가포르에서 시작된다'라는 글귀가 쓰인 티셔츠를 입고 있는 모습을 비추기도 했다.

그러면서 로드먼은 방북 뒤 미국으로 돌아와 갖은 협박에 시달렸음을 토로하며 눈물을 흘리기도 했다.

또한 로드먼은 "트럼프 대통령을 친구라고 부를 수 있어 영광스럽다"면서 "그는 역사상 최고의 협상가 중 하나다. 그가 싱가포르 정상회담에서 그의 역사적 성공을 하나 더 추가할 수 있기를 고대한다"고 밝혔다.

이와 관련해 일각에서는 로드먼이 협상자리에 일부 참여하는 것이 아니냐는 의문도 나왔다. 하지만 트럼프 대통령은 아베 신조 일본총리와 정상회담 때 "나는 그(로드먼)를 좋아한다. 좋은 친구다. 그러나 그를 초대하지 않았다"고 말한 바 있다.

한편 김정은 위원장은 로드먼을 여러 차레 북한으로 불러 극진한 대접을 한 것으로 알려졌다. 로드먼은 2013년 2월 28일을 시작으로 현재까지 다섯 차례 북한을 방문한 것으로 전해진다.

북미 정상회담은 12일 싱가포르 센토사 섬 카펠라 호텔에서 열린다.
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