[헤럴드경제=윤호 기자]‘더불어민주당 전당대회 돈봉투 수수 의혹’을 수사하는 검찰이 돈봉투 수수 혐의를 받는 민주당 의원 6명에게 재차 출석을 요구했다. 검찰은 이들이 이달까지 출석에 응하지 않을 경우 강제수사 가능성을 시사했다.

6일 법조계에 따르면 서울중앙지검 관계자는 전날 “의원 6명에 대해 일부는 5차, 일부는 6차 출석 요구서를 발송했다. 일부 의원들과 조사 일정을 조율 중”이라고 밝혔다.

그러면서 “(해당 의원들이) 정당한 출석요구에도 계속 불응했는데 그동안은 선거, 국회 개원 등을 고려해 많은 편의를 제공했다고 생각한다”며 “최근 동일 혐의로 기소된 의원 전원에 유죄가 선고됐으므로 피의자들에 대한 조사 필요성이 더욱 커졌다”고 말했다.

이 관계자는 또 “혐의 유무 확정을 위해 소환조사가 필요하고 현재까지 상당한 시일이 걸렸기 때문에 무작정 시간을 많이 줄 수 없는 상황”이라며 “빠르면 금월 내 출석해줬으면 한다는 취지로 출석 요구서를 보냈다”고 덧붙였다.

‘의원 6명이 계속 출석하지 않을 경우 김건희 여사의 경우처럼 방문조사 등 제3의 장소에서 조사할 가능성도 있냐’는 질문엔 “그것까지 고려하진 않는다. 수사에 협조하지 않을 경우 정당한 이유 없이 출석 요구에 응하지 않은 것으로 간주해 법률이 정한 절차에 따라서 필요한 수사를 원칙대로 진행해 나갈 것”이라고 답했다. 사실상 강제수사 가능성을 시사한 것이다.

검찰 관계자는 “(출석 조사는) 단순히 모욕주기가 아니라 (의원들에게) 혐의가 있다고 보기 때문에 확인할 내용이 있고, 방어권도 보장해드리는 의미가 있다”며 “그때까지 미루지 않고 의원들이 조사에 협조해주리라 판단한다”고도 했다.

검찰은 2021년 4월 28일 국회 본관 외교통일위원회 소회의실에서 열린 송영길 전 대표 지지 국회의원 모임에서 민주당 의원 10명이 윤관석 전 의원으로부터 300만원이 든 돈 봉투를 받은 것으로 보고 있다.

10명 중 허종식 의원, 이성만·임종성 전 의원이 먼저 재판에 넘겨졌고 지난달 30일 허 의원과 이 전 의원에 대해 1심에서 징역형의 집행유예가 선고됐다. 건강 문제로 불출석한 임 전 의원의 선고는 미뤄졌다.

이와 관련해 검찰은 “범행의 중대성, 범행을 부인하고 책임을 회피하면서 전혀 반성하지 않고 있는 점, 수수 금액이 적지 않다는 점을 고려해 양형 부당을 이유로 항소했다”고 밝혔다.