홍준표(왼쪽)대구시장[대구시 제공]과 이철우 경북지사[경북도 제공]

[헤럴드경제(대구·안동)=김병진 기자]대구시와 경북도간 행정통합 논의가 시군 권한과 청사 문제에 발목을 잡혀 3개월여만에 상처와 갈등만 남긴 채 끝이났다.

홍준표 대구시장이 27일 대구경북행정통합 무산을 공식 선언함에 따라 결국 무산됐다.

이와 관련해 이철우 경북지사는 "대구·경북 행정통합은 중단 없이 진행돼야 한다"고 밝혔다.

이 지사는 이날 입장문을 통해 "대구·경북 행정통합은 저출생 등 우리나라가 직면한 문제를 해결하기 위해 매우 중요한 국가 대개조 사업"이라며 "특히 수도권 일극 체제를 벗어나 다극 체제를 만들어 지방 균형 발전을 이루기 위해서는 대구·경북이 앞장서서 행정통합을 실현해야 한다"고 강조했다.

이어 "행정통합은 다양한 분야가 서로 얽혀 있는 매우 복잡한 문제로 진행 과정에 난관이 있을 수밖에 없다"며 "따라서 합의와 조정이 중요하다. 지금까지 제기돼 온 문제보다 더 큰 난관이 있을 수 있다. 서로 협의해 조정하는 가운데 난관을 극복하고 미래 세대를 위해 대구·경북 통합의 길을 열어나가자"고 제안했다.

이 지사는 이날 오후 홍준표 대구시장이 자신의 페이스북에 대구 경북통합논의 무산을 공식 선언하자 이러한 입장문을 내놨다.

홍 시장은 자신의 페이스북 글에서 "오늘 경북도의회가 대구시장 성토장이 된 것은 유감"이라며 "최종시한이 내일까지이지만 도의회 동의는 어려울 것 같다. 더 이상 통합논의는 장기과제로 돌리고 우리는 대구혁신 100에만 집중하는 게 대구·경북의 갈등을 수습하는 방안이 될 것 같다"고 했다.

그러면서 "그동안 대구경북 통합을 지지 해주신 시,도민들에게 송구 스럽고 죄송 스럽다"며 "지난 3년간 끌어 오던 지방행정 개혁이 생각이 서로 달라 무산된 것은 참 아쉽다"고 덧붙였다.

한편 이날 경북도의회에서 급하게 서두르지 말고 시도민 의견을 충분히 반영하는 주민투표를 해야 한다는 의견과 함께 책임론 등이 제기됐다.

김일수 도의원은 경북도의회 제349회 도의회 임시회 제1차 본회의 도정질문에서 "대구·경북 행정통합은 시간이 걸리더라도 통합 내용과 실익이 무엇인지 학습하고 심도 있는 논의를 통해 시도민의 사회적 합의를 거쳐 행정적·정치적 통합으로 나아가야 한다"고 주장했다.

이어 "대구시가 주장하는 시도의회 의결은 바람직한 방법이 아니며 93명의 시도의회 의원이 결정하는 것은 적절하지 않다"며 "광역 단위로는 최초의 사례라는 역사적 의미로 보나 주민의 삶에 미치는 영향을 볼 때 500만 시도민의 의사를 물어봐야 한다"고 했다.

이형식 도의원도 도정질문에서 "지금 추진되는 행정통합은 시도민 없이 두 단체장만의 대화로 2026년 7월 통합자치단체 출범만을 목표로 마치 속도전 하듯 졸속으로 추진되는 부분에 대해서는 분명히 반대한다"고 했다.

그러면서 "도민 의견수렴을 통해 통합의 정당성을 확보해야 하고 이를 위해 주민투표를 실시해 도민 의견이 통합과정에 주축이 될 수 있도록 해야 한다"고 제안했다.

이 의원은 특히 "도지사와 시장 간 엇박자로 행정력은 낭비되고 있고 결국 도민들은 행정통합이라는 대의보다는 두 단체장의 정치적 전략에 놀아나고 있는 것은 아닌지 의심스럽다"며 단체장 간 일방적 통합이 결국 무산될 경우 누군가는 책임져야 한다"는 책임론을 제시했다.