이승만 정권 시절인 1948년 당시 여순사건 민간인 희생자 시신이 버려지고 있다. [여수지역사회연구소 제공]

[헤럴드경제(여수)=박대성 기자] 22대 총선 여수갑 국민의힘 박정숙 후보가 여수·순천 10·19 사건(여순사건)을 '14연대 반란 사건'으로 불러야 한다고 주장했다가 파문이 커지자 뒤늦게 사과했다.

국힘 박정숙 후보는 2일 KBS 순천방송국에서 열린 토론회에서 여순사건 진상규명과 관련해 "여순사건을 14연대 반란 사건으로 바꿔 불러야 한다"고 말했다.

이승만 정권 시절 14연대 군인들이 반란을 일으킨 사건인 만큼 지역의 명예를 위해 사건명에서 지명을 빼자는 취지의 발언이었지만 즉각 주철현 후보로부터 '망언'이라는 지적을 받았다.

주 후보의 사과 요구에도 박 후보는 "북한의 지령을 받아 (14연대가) 반란을 일으켰다"며 "여순사건특별법을 여순반란사건특별법으로 명칭을 개정하겠다"고 주장했다.

주 의원은 "여순사건 특별법에 명시돼 있듯이 법정 명칭은 여수·순천 10·19 사건"이라며 "박 후보의 발언은 여야 합의를 거쳐 재석 국회의원 231명 중 225명의 압도적 찬성으로 통과시킨 실정법을 정면으로 거스르는 망언"이라고 비난했다.

여순사건 유족과 관련 시민단체로 구성된 '여순사건 역사왜곡 저지 범국민비상대책위원회'도 성명을 내고 "박 후보의 발언은 여순특별법을 부정하고 희생자와 유족들의 상처에 소금을 뿌린 것"이라며 사과를 요구했다.

박 후보는 비난이 잇따르자 3일 오후 보도자료를 내고 "미처 확인하지 못한 발언으로 유족들과 관련 단체에 마음의 상처를 드린 점 머리 숙여 사죄드린다"며 "정치 초보자로서 여순사건 유가족과 관련 단체를 위한 조속한 보상과 명예 회복에 노력하겠다"고 밝혔다.