핀란드 대통령 선거를 하루 앞둔 27일(현지시간) 핀란드 헬싱키에서 대통령궁 앞서 선거 포스터들이 걸려 있다. [AP]

[헤럴드경제=김영철 기자] 지난해 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입한 핀란드에서 28일(현지시간) 대통령 선거가 대통령 선거가 치러진다. 최근 나토 가입이후 러시아와 긴장이 고조된 이후 첫 대선이라는 점에서 주목된다.

AP·AFP통신에 따르면 대선에 출마한 후보 9명 가운데 알렉산데르 스투브(55) 전 총리와 페카 하비스토(65) 전 외무장관이 여론조사에서 선두를 달리고 있다.

이원집정부제인 핀란드에서 대통령은 외교와 국방을 책임진다.

핀란드 공영방송 YLE 여론조사에서 스투브 전 총리가 27％, 하비스토 전 장관이 23％의 지지율을 기록했다. 이날 투표에서 과반 득표자가 없을 경우 내달 11일 결선투표가 치러진다.

스투브는 현재 연립정부를 이끄는 중도우파 국민연합당 소속이다. 그는 지난 2014∼2015년 총리를 지냈고 재무·외무장관과 유럽의회 의원, 유럽투자은행 부총재를 역임했다.

녹색당 정치인 하비스토는 2019년부터 지난해 6월까지 외무장관으로 일하면서 핀란드의 나토 가입에 핵심적 역할을 했다. 2012년과 2018년에 이어 세 번째 대선에 출마했다.

여론조사에서 3위를 달리는 극우 핀란드당 유시 할라아호(52) 국회의장이 결선에 진출할 가능성도 있다. 반(反)이민을 주장하는 그는 인종차별과 여성혐오 메시지를 담은 블로그로 대중적 인기를 쌓았다.

러시아와 국경 1340㎞를 맞댄 핀란드는 우크라이나 전쟁이 발발하자 중립노선을 폐기하고 지난해 4월 나토에 가입했다. 이후 러시아가 난민을 밀어낸다며 국경검문소를 폐쇄하는 등 러시아와 계속 각을 세우고 있다.

결선 진출이 유력한 후보들도 좌우를 떠나 모두 러시아에 비판적 입장이다. 이 때문에 이번 대선은 외교정책 리더로서 자질에 초점이 맞춰지고 있다고 AFP통신은 전했다.

한편 사울리 니니스퇴 대통령은 두 차례 임기를 마치고 오는 3월 퇴임한다.