시리아 반군 측은 21일(현지시간) 오전 정부군이 수도 다마스쿠스 외곽 도시인 구타를 화학무기로 공격해 1300여명이 숨졌다고 밝혔다.
이날 시리아 반정부 활동가들도 시민들이 화학무기 공격을 받았다며 피해를 입은 국민들의 참혹한 영상을 공개했다.
이들은 외상 없이 숨을 제대로 쉬지 못하거나 발작 증세를 보였다.이번 공격은 유엔 화학무기 조사팀이 시리아에서 조사를 진행 중인 가운데 벌어졌다는 점에서 충격을 주고 있다.
시리아 반정부 단체인 시리아국민연합(SNC)은 이날 터키 이스탄불에서 기자회견을 열어 “바샤르 알 아사드 정권이 이날 화학무기로 1300명 이상 죽였다”며 “시리아 사태의 정치적 해결에 대한 기대를 저버리게 한 사건”이라고 말했다.
시리아국민연합 조지 사브라 대변인은 사상자 통계는 현지 활동가들의 보고 등을 토대로 작성된 것이라고 설명했다.
다른 반군 단체인 ‘시리아혁명총위원회’(SRGC)는 이날 오전 화학무기 공격으로 650명이 숨지고 3600명이 부상했으며 사망자가 늘어날 것으로 우려된다고 밝힌 바있다.
시리아에서는 언론보도가 통제된 상황으로 정확한 인명피해 현황은 집계되지 않고 있으나 시간이 지날수록 사상자 규모 발표가 급증하고 있다.
SRGC는 사상자들이 호흡곤란과 구토 등 독성 가스에 중독된 증상을 보였다며 정부군이 화학무기를 사용했다고 주장했다.
이날 정부군의 공격 대상은 대부분 주거지역이었으며 어린이와 여성 등 민간인의 피해가 컸다. 의약품과 의료시설의 부족으로 사상자는 더욱 늘어날 것으로 우려됐다.
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