미국 언론들은 지난 16일(현지시간) 암투병 중이던 탈리아 조이 카스텔라노(13)의 사망 소식을 전했다.
탈리아의 페이스북에는 ‘오전 11시 22분 그녀가 날개를 얻었다. 아름다운 영혼이 하늘로 올라갔다’는 글이 올라왔고 4시간 만에 4만 명에 달하는 사람들이 댓글을 남기며 그녀를 추모했다.
탈리아는 지난해 자신처럼 암투병 중인 소녀들을 위한 화장법을 유튜브에 올려 화제를 모았다. 당시 그녀는 악성종양인 신경아세포종에 백혈병까지 겹쳐 4개월 시한부 판정을 받은 상태였다.
성인도 견디기 힘든 육체적 정신적 고통에 시달리던 탈리아는 늘 웃는 모습으로 카메라 앞에 서서 다른 투병 환자들과 실의에 빠진 많은 이들에게 용기를 불어넣어줬다.
특히 탈리아는 “나에게 주어진 남아있는 삶을 살고싶다”며 삶을 연장시켜 줄 유일한 방법인 골수이식 수술을 거절해 눈길을 끌기도 했다.
암투병 소녀의 마지막 강의 소식에 누리꾼들은 “암투병 소녀의 마지막 강의, 세상을 떠났다니 안타깝다”, “암투병 소녀의 마지막 강의, 그 미소를 다시는 볼 수 없다니…”, “암투병 소녀의 마지막 강의, 그녀를 생각하며 유튜브 영상을 다시 봐야겠다”, “암투병 소녀의 마지막 강의, 탈리아는 떠났지만 그녀가 전해준 희망은 영원히 살아있을 것”이라는 등의 반응을 보였다.
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