［헤럴드경제=강승연 기자］ 최근 인도에 진출하려던 기업들이 잇따라 투자를 포기해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

19일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 이번주에만 인도 투자 결정을 철회한 것으로 알려진 기업은 모두 4곳에 달한다.

포스코는 지난 15일 카르나타카주서 추진해온 53억달러 규모의 제철소 건설사업을 포기한다고 발표했다. 이어 17일에는 세계 최대 철강기업 아르셀로미탈이 오리사주 제철소 건설계획을 취소한다고 밝혔다. 이날 투자회사 버크셔해서웨이도 지난 2년간 벌여온 온라인 보험사업을 접는다는 소식을 전했다. 앞서 세계 최대 유통기업 월마트의 현지법인 바르티리테일이 개점 예정이던 부지 17곳을 원주인에게 되돌려줬다는 보도가 흘러나와 월마트도 인도 시장에서 발을 뺀다는 얘기가 퍼진 바 있다.

연일 이어지는 외국인 투자자 ‘엑소더스(탈출)’ 행렬에 그 이유에 대한 관심도 뜨겁다. 그간 외국인직접투자(FDI)를 적극 유치해온 인도 정부이기에 궁금증은 더욱 커지고 있다.

여기엔 인도 정부의 ‘오락가락’ 개방 정책이 큰 원인으로 작용했다고 전문가들은 보고있다. 개방 정책의 투명성이 떨어져 시장에서 정부의 신호를 읽기 어렵다는 것이다.

인도 정부는 지난해 9월 외자 유치를 위해 유통ㆍ항공 시장을 개방하고 대외 차입에 부과하는 과세를 삭감하는 등의 개방 정책을 발표했다. 유통ㆍ항공 부문에 최대 51％, 49％의 FDI를 허용한 법안도 통과시켰다. 이번주에는 통신 시장을 개방해 외국인 지분 소유를 100％까지 허용하는 한편 국방ㆍ에너지ㆍ단일브랜드 소매업 부문의 FDI 제한도 완화하겠다는 계획을 밝혔다.

하지만 인도 정부는 앞서 발표된 개방 정책에서 한 발짝 후퇴하는 정책들도 내놨다. 지난달 인도 정부는 인도에 대한 FDI 규모는 최소 1억달러(약 1116억원)이며, 이 중 5000만달러()는 새로운 매장 준비 단계에서 지불하도록 하는 FDI법을 발표했다.

또 정부가 FDI를 유치하면서 외국 기업에 투자를 강요하거나 ‘뒷돈’을 요구하는 등의 일이 외국 기업의 진출을 가로막는 걸림돌이라는 지적이다. 정부에 막대한 로비금을 지원했던 월마트가 뒤늦게 인도 철수를 고민하는 것도 인도 정부의 지나친 월권이 문제가 됐다는 의견이 많다. 월마트와 협상을 진행했던 한 정부 관계자는 “지방 투자를 강제하는 조항이나 사회기반시설에 투자금을 요구하는 등의 FDI 법조항이 문제가 됐다”고 말한 바 있다.

이처럼 엇갈린 시장 개방 정책이 외국 기업의 투자 열기를 식혀왔다면, 이번 외국 투자자 엑소더스에 대해 인도 정부가 어떤 정책을 내놓을지에 관심이 쏠린다.

인도 정부 최근 패닉에 빠진 외환 시장을 통제하기 위해 FDI 재유입이 절실하다. 지난 회계연도(3월 31일 종료) 동안 FDI가 21％ 떨어질 정도로 외국인 자금 썰물이 심각한 상황에 루피ㆍ달러 환율은 59.71 루피까지 떨어졌다. 지난 2007년 말 대비 30％ 이상 하락한 수치다. 환율 급락세에 지난 1분기까지 경제성장률은 2분기 연속 5％대를 맴돌고 있다.

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