지난 달 국내 첫 1인 출판협동조합이 법인 설립을 마친 가운데 산파 역할을 맡은정광진 조합이사장(50)은 작은 출판사들이 역할 분담을 통해 시너지 효과를 얻을 수 있을 것으로 내다봤다. 정 이사장은 출판사들의 공동 이익에서 한발 나아가면 출판 유통구조의 혁신도 이뤄낼 수 있을 것이란 확신이다. 그의 그런 믿음이 조금씩 싹을 틔워가고 있다. 법인 설립 한달만인 5일 현재, 협동조합 참가 희망을 밝힌 출판사는 35곳으로 기대보다 관심이 뜨겁다. 이들은 모두 5인 이하의 작은 출판사다. 정 이사장은 조합원이 50군데 이상 모이면 공동 사업을 추진하는데 탄력을 받을 것으로 보고 있다.
정 이사장이 출판협동조합에 관심을 갖게 된 것은 현 출판 유통체제에서는 작은출판사들이 경영하기가 너무 어려워 뭔가 공동대응이 필요하다는 판단에서다. 규모의 경제에서 밀리다 보니 대형출판사에 비해 제작비용도 비싸게 지불하는 경우도 많고 책의 질에 비해 동등한 대우를 받지 못할 때가 적지 않았다.
정 이사장은 파주 출판단지 안에 자신과 비슷한 처지인 출판인들이 많다는 걸 알고는 조합설립 준비위원회를 구성했다. 대규모 출판사에 비해 기동력과 창의성은 뛰어나지만 유통과 마케팅, 자본이 열세인 작은 출판사들이 속속 모였다. 발기인 7명이 모여 3~5구좌씩 출자해 310만원을 모아 지난 4월 조합 설립인가를 얻었다.
정 이사장은 “이제 무엇보다 고민해야 할 일은 지속가능한 출판을 위한 비즈니스 모델을 찾는 것“이라고 말했다.
공동 마케팅과 공동 구매, 대형서점 매대 공동 구입, 창고 사업, 배본 사업 등 1인 출판사를 위한 맞춤형 유통지원 사업이 1차 과제다.또 1인 출판을 희망하는 이들을 인큐베이팅 비즈니스 사업까지 1인 출판사가 일하기 좋은 토털환경을 만드는게 그의 구상이다.
그의 고민 중 다른 하나는 좋은 책을 독자들에게 어떻게 알리느냐다. 이를 위해 전문가들로 심사위원회를 구성, 좋은 책을 선정하고 협동조합 자체 브랜드를 제작, 공급하는 방안도 강구중이다.
정 이사장은 ”경쟁지상주의, 승자독식 논리에 근거한 기존의 주식회사가 아닌 조합원들 모두의 자립과 협동을 바탕으로 공생의 가치를 추구하는 경제적 약자인 1인출판인들이 출판 본래의 가치를 추구할 수 있도록 하는게 목적“이라고 말했다.
봄풀출판사를 3년째 경영하고 있는 정 이사장은 ’그림으로 읽는 고전 시리즈‘ 등 인문과 문예분야 책을 내고 있지만 수익이 난 해가 없다. 그는 ”눈에 띄는 베스트셀러가 아니면 수지를 맞추기 어렵다. 최대한 지출을 줄이고 가능한 가동할 수 있는 자금으로 운영하고 있다”며, 작은 출판사들의 처지를 대변했다.
이윤미 기자/meelee@heraldcorp.com
