최근 해외 언론은 최근 미국 야생동물 사진작가 패트릭 캐슬베리가 포착한 놀라운 장면에 대해 보도했다.
캐슬베리는 1.3톤의 누르는 힘과 비슷한 치악력(무는 힘)을 가진 1.8m 크기의 남미악어가 거북이를 잡아먹기 위해 15분 간 사투를 벌이는 장면을 촬영하는 데 성공했다. 악어는 입으로 거북이를 물긴했으나 딱딱한 껍질 탓에 씹을 수가 없어 먹는 것은 포기해야 했다.
캐슬베리는 “물가에서 공이 튀기는 것같이 무언가 내 눈에 들어왔다”며 “이는 분명히 악어가 거북이를 문 장면이었다”고 당시 상황을 떠올렸다. 이어 그는 “악어가 거북이의 등 껍질을 깰 것이라 생각했지만 악어가 포기했을 때 그곳으로 다가가보니 거북이는 뒤집힌 채 살아있었다”고 놀라움을 드러냈다.
한편 거북이의 등껍질은 악어나 재규어처럼 이빨이 날카로운 짐승들이 깰 수 있는 것으로 알려져 있으나, 일부 학자들은 다른 동물들에게 먹히지 않도록 거북이의 등껍질도 진화하고 있다고 주장했다.
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