［헤럴드 생생뉴스］여성이 왕위에 오르던 ‘여왕의 나라’ 네덜란드에서 123년 만에 남성이 왕위에 오르게 됐다.

베아트릭스(75) 네덜란드 여왕이 즉위한 지 33년 만에 30일 퇴위하고 왕세자 빌럼-알렉산더르(46)가 새 국왕에 즉위한다. 네덜란드에서 남성이 왕위에 오르는 것은 1890년 빌럼 3세 사망 당시 10살이던 빌헬미나 여왕이 즉위한 이후 이번이 처음이다.

베아트릭스 여왕은 지난 1월 28일 TV 연설을 통해 4월30일 자로 왕위에서 물러날 것이라고 발표했다. 베아트릭스 여왕은 유럽에서 가장 오랫동안 왕위를 지켜왔다. 네덜란드는 올해로 왕정 200주년을 맞았다. 베아트릭스 여왕은 최근 개인적 시련을 겪고 있어 퇴위 결심과 무관하지 않은 것으로 보인다. 둘째 아들인 요한 프리소(44) 왕자는 지난해 2월 오스트리아 휴양지에서 스키를타다 눈사태를 만나는 사고를 당해 의식불명에 빠져 있는 상태다.

새로 왕에 즉위하는 빌럼-알렉산더르 왕세자는 항공기 조종사이자 만능 스포츠맨으로 베아트릭스 여왕의 대외 활동에 적극 참여했다. 그는 국제올림픽위원회(IOC)의 위원으로 활동하고 있다. 빌럼-알렉산더르는 2002년 아르헨티나 투자은행가인 막시마 소레기에타와 결혼했으나 막시마의 아버지가 아르헨티나 군사정권 시절 농업장관으로 일했던 사실이 알려지면서 네덜란드에서는 논쟁이 촉발되기도 했다.

빌럼-알렉산더르와 막시마는 세 딸을 두고 있다. 따라서 빌럼-알렉산더르 왕 이후 네덜란드는 다시 여왕시대로 복귀하게 될 전망이다.

‘여왕의 날’인 30일 열리는 네덜란드 국왕 즉위식에는 세계 각국의 왕족 및 축하 사절, 그리고 관광객등 80만명이 왕궁이 소재한 암스테르담을 찾을 것으로 예상된다. 네덜란드 방송은 새 국왕 즉위 행사를 14시간 동안 생중계할 예정이다.

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