IT인력 영입위해 이민법개혁 추진
IT업계 “불필요한 정치 행보”우려


‘불필요한 정치적 간섭?’페이스북 창업자 마크 저커버그가 미국 실리콘밸리 업체들의 이익을 대변하기 위해 ‘정치 압력단체’ 창설을 추진 중이어서 논란이 일고 있다.

9일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면, 실리콘밸리에 입주한 IT기업의 이익을 대변하기 위한 단체의 창립식이 향후 며칠 안으로 다가왔지만, 관련업계의 반응은 두 갈래로 갈라지고 있다.

마크 저커버그를 중심으로 모인 업체들은 단체 창설을 예정대로 추진하려 하고, 창설을 반대하는 쪽은 부정적 여론의 집중 포화를 받을 게 뻔한 짓을 왜 하느냐며 고개를 갸웃거리고 있다.

창립기금 5000만달러(한화 약 570억원)를 모아 실리콘밸리 최고 ‘부자’ 압력단체가 되는 이 단체는 아직 정식 명칭도 알려지지 않았다. 다만, 마크 저커버그가 2000만~2500만달러(약 228억~285억원)를 희사한 것으로 알려져 있다. 이 단체에 가입하려면 가입비로 약 100만달러(약 11억4000만원)를 내면 된다. 100만달러로 마크 저커버그 사단의 일원이 되는 셈이다.

현재 주요 참여자는 미국의 인기 소셜네트워크 서비스 ‘링크트인(LinkedIn)’, 미 소셜네트워크 게임개발업체 ‘징가(Zynga)’ 등 미국 주요 인터넷 업체들이다. 이 단체가 발족하면 지난 2010년 미 법원이 기업의 정치후원을 금지한 이래 미국 IT업계에서 자발적으로 탄생시킨 첫 정치 압력단체가 된다. 이 단체가 이루고자 하는 첫째 현안은 이민법 개혁에 있는 것으로 알려져 있다. 이민법을 개혁해 IT 엔지니어 등 해외 우수인력을 대량 영입할 수 있는 여건을 만들기 위해서다.

시스코, 오라클 등 전통적 IT업체와 구글 등은 단체 창설에 회의적이다. 이들은 실리콘밸리에서 거액을 벌어들인 인사들을 중심으로 이 같은 정치적 행보를 취하면 곧 부정적 여론에 시달리게 될 것이라며 우려하고 있다. 실리콘밸리 초기, 거액을 벌었다고 정부 정책에 영향력을 행사하려다 ‘세상도 모르면서 건방지게 군다’는 평가를 받았던 전례도 있다는 것이다.

FT는 그러나 새로 창설되는 단체가 이미 2000만달러를 기금으로 확보했고 5000만달러까지 늘어날 것이기에 운영상에 아무 문제가 없을 것이라는 분위기도 있다고 전했다. 

김수한 기자/soohan@heraldcorp.com