［헤럴드경제=고지희 기자］힐러리 클린턴 전 미국 국무부 장관이 동성 결혼 지지를 선언했다.

클린턴 전 장관은 18일 동성애자 인권단체인 휴먼 라이츠 캠페인(HRC)과의 인터뷰에서 “개인적으로 그리고 정책과 법적인 측면에서도 게이(남성 동성애자)와 레즈비언(여성 동성애자)도 완전하고 평등한 시민으로 권리를 누릴 자격이 있고 이에는 결혼도 포함된다 생각한다”고 밝혔다.

지난해 버락 오바마 대통령이 '개인적'으로 동성결혼을 지지한다고 밝힌 것에 비해 클린턴 전 장관은 법적, 정책적인 부분까지 포괄적인 지지 입장을 분명히 한 셈이다.

클린턴 전 장관은 그동안 LGBT(레즈비언·게이·양성애자·성전환자)로 일컬어지는 성적 소수자의 인권을 강조했지만 공개적으로 동성 결혼 지지를 밝히지는 않았었다.

동성 결혼은 오는 6월경 미국 대법원이 지난 1996년에 제정된 결혼 보호법(Defense of Marriage Act)의 위헌 여부를 판결할 예정이어서 여론의 주목을 받고 있는 민감한 사안이다.

이에따라 클린턴 전장관이 오는 2016년 대통령 선거에 출마하기위한 정치적 결심을 굳히고 정견을 내놓기 시작한게 아니냐는 관측이 나온다.

앞서 이달초 남편인 빌 클린턴 전 대통령도 워싱턴 포스트 신문에 기고를 통해 자신이 대통령 재직시절 사인한 결혼 보호법을 철폐하자고 촉구한 바 있다.

현재 미국 50개주 가운데 동성 결혼을 인정하는 곳은 9개주와 워싱턴DC이다.

한편 제이 카니 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “오바마 대통령은 모든 공직자가 LGBT 미국인의 평등 실현에 앞장설 의무가 있다고 여긴다. 이번 일(클린턴 전 장관의 선언)을 아주 훌륭하다고 생각한다”고 설명했다. 이날 워싱턴포스트(WP)와 ABC 방송이 발표한 공동 여론조사에 따르면 미국민 가운데 동성 결혼을 지지한다는 응답자는 58%였다. 반면 36%는 불법으로 규정해야 한다고 답변했다. 이는 10년 전 37%가 찬성하고 55%가 반대한 것과 비교되는 수치다.

고지희 기자/jgo@heraldcorp.com