[헤럴드생생뉴스]이집트의 유명 관광지에서 26일(현지시간) 열기구가 화재와 폭발로 지상으로 추락해 다수의 외국인 관광객이 숨지는 참사가 벌어졌다.

주이집트 한국대사관과 이집트 언론에 따르면 이날 오전 수도 카이로에서 남쪽으로 660㎞가량 떨어진 룩소르에서 비행하던 열기구가 화재와 폭발이 발생한 뒤 사탕수수밭으로 추락했다. 이 사고로 외국인 19명과 이집트인 1명 등 모두 20명이 목숨을 잃었다.

현지 일간 알 아흐람 인터넷판 등에 따르면 국적별 외국인 사망자는 홍콩 9명, 일본 4명, 벨기에 2명, 영국 2명, 프랑스 2명 등이다.

한때 이번 열기구 관광을 주선한 여행사 직원의 말을 인용해 “열기구 탑승객은 한국, 일본, 영국 출신”이라고 전했으나 현재까지 한국인 피해는 없는 것으로 파악됐다.

룩소르에 여행사 직원을 둔 카이로 주재 한국여행사 관계자는 연합뉴스와 통화에서 “룩소르 현지 직원으로부터 열기구 사고에 의한 한국 국적의 피해자는 없는 것으로 보고를 받았다”고 말했다.

주이집트 한국대사관 관계자도 “한국인 피해자가 있는지 계속 확인을 하고 있지만 결론적으로 없는 것으로 보인다”고 밝혔다.

이 열기구는 이집트인 1명을 포함해 모두 21명을 태운 채 룩소르 쿠르나 지역에서 약 300m 상공을 날 때 갑자기 폭발한 뒤 불길에 휩싸였다고 이집트 경찰 관계자는 전했다. 탑승 관광객 가운데 1명은 생존한 것으로 알려졌다.

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