[헤럴드생생뉴스] 영국과 아일랜드의 대형마트에서 말고기가 섞인 쇠고기버거를 판매한 사실이 적발돼 제품을 회수하는 소동이 빚어졌다.

17일 영국 파이낸셜타임스(FT) 등 현지 언론에 따르면 지난 15일 아일랜드 식품안전청(FSAI)은 테스코와 리들, 알디 등 대형 유통업체 4곳에서 판매하는 27개 쇠고기버거 가운데 10개에서 말 DNA가 검출됐다고 발표했다.

특히 테스코 한 매장의 쇠고기버거 패티에서는 말고기가 29%나 함유된 것으로 드러났다. 쇠고기 파이 등 쇠고기 제품 31개 가운데 21개에서는 돼지 DNA가 검출돼 종교적인 이유로 돼지고기를 먹지 않는 유대인과 이슬람교도 소비자들의 반발을 사기도 했다.

문제의 버거를 만든 식육가공업체 세 곳 중 한 곳인 아일랜드의 ‘실버크레스트 푸드’는 아일랜드와 영국 전역의 슈퍼마켓에서 버거 1000만 개를 회수조치했다.

이에 두 나라의 식품안전당국은 문제의 쇠고기버거 패티를 공급한 ‘실버크레스트 푸드’와 또 다른 아일랜드 및 영국 업체 각 한 곳을 상대로 조사에 착수했다. 또 버거 원재료의 일부를 수출한 스페인과 네덜란드 업체까지 조사를 확대하고 있다.

소비자들의 우려가 커지자 이번 조사대상에서 빠진 일부 다른 유통업체들도 쇠고기 버거 등 관련 제품을 매장에서 철수시키고 있는 것으로 알려졌다.

대형마트 테스코 측은 “우리 제품에 불법 고기가 있다는 것은 매우 심각한 일”이라며 “소비자들은 자신들이 사는 식품이 최고 품질이라고 생각할 권리가 있다”며 사과의 뜻을 전했다.

아일랜드 식품안전청(FSAI)은 말고기가 건강에 해롭지는 않다고 밝혔다.

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