최근 미국 플로리다주 도서관 사이트는 544kg의 초대형 가오리를 공개했다. 1938년 한 낚시 안내인이 잡은 이 가오리는 만타 가오리 종이다.
이 가오리는 특히 초대형 ‘괴물가오리’답게 주동이 부분마저도 위협적으로 보이는 단단한 뿔 모형히고, 어지간한 바다생물들은 단숨에 제압할 괴력을 가진 것처럼 보인다. 그러나, 만타가오리는 플랭크톤을 먹고 산다.
특히 만타가오리의 경우 가오리 중 가장 큰 종으로, 날개 길이가 7m까지 된다. 날개 부분은 연골로 이루어져 있고, 꼬리에는 독침을 가지고 있다. 성인남녀의 키를 훌쩍 넘길 뿐 아니라. 쫙 펴진 몸으로는 평균체형의 성인남자 예닐곱 명은 가려질 만한 크기다.
누리꾼들은 이 사진을 접하고 “설마 실제로 존재했던 가오리라고?”, “정말 괴물 수준이다”, “바다의 왕자였겠는데”라는 반응을 전하며 놀라움을 감추지 못했다.
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