2007~2008년 보다 4.6% 하락
2010~2011학년도 12만명 졸업
기업, 연봉 낮은 대학졸업생 선호
고학력자 공급 과잉에 수요 감소
경영학석사학위(MBA) 소지자인 스티브 본더웨이트(36) 씨는 미국 켄터키 주 북부의 루이스빌에 있는 한 사회복지기관에서 일하며 근근이 생계를 꾸려가고 있다. 그는 MBA 졸업장으로 얻은 건 버젓한 직장과 고소득이 아닌, 7만5000달러 상당의 학자금 대출 빚 뿐이라고 푸념한다.
미국에서 MBA가 높은 연봉을 보장한다는 공식이 깨지고 있다고 7일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 저널은 경영대학원입학위원회(GMAC)의 자료에 따르면 2008~2011년 MBA 소지자의 평균 초봉은 제자리 걸음이었고, 물가상승률을 감안하면 사실상 감소한 셈이라고 전했다.
저널이 연봉 조사업체인 페이스케일닷컴(PayScale.com)에 의뢰해 조사한 결과 3년 이하 경력의 MBA 졸업자의 지난해 평균 연봉은 5만3900달러였다. 2007~2008년보다 4.6% 줄어든 수치다. 조사대상 186개 경영대학원 중 62%가 졸업생 연봉이 떨어진 것으로 나타났다.
페이스케일닷컴의 캐티 바르다로 분석가는 “경력이 더 많은 MBA 졸업생도 상황은 마찬가지”라면서 “일반적으로 MBA 연봉이 동결되거나 감소하고 있다”고 밝혔다.
MBA커리어서비스카운슬의 마크 피터슨 사장은 “요즘에는 MBA 소지자를 한자릿수로 고용하는 기업도 거의 없다”고 전했다.
미국의 MBA 전성기였던 1980년대 후반~1990년 초반에 비하면 눈에 띄는 변화다. 당시엔 한 기업에서 MBA 소지자를 100명 이상 채용하기도 했다.
MBA의 가치 하락은 경기침체 탓도 있지만, 공급 과잉과 수요 감소가 맞물린 결과다. 1990년대 초반 이후 많은 대학이 시간제, 임원용 등 다양한 MBA 과정을 잇달아 개설했고 온라인 학위 과정까지 생겨 MBA 소지자 수는 급증했다. 2010~2011학년도 MBA 졸업생은 12만6214명으로 10년 전보다 74% 늘어났다.
기업도 MBA 소지자를 선호하지 않고 있다. 한 인사컨설팅사 임원은 “기업이 MBA 출신 대신 낮은 연봉으로 고용해 회사에서 자체적으로 훈련할 수 있는 대학 졸업자를 선호한다”고 전했다.
이러다 보니 경영대학원 재학생은 한숨이 늘어만 간다.
한 조사에 따르면 MBA 재학생 중 약 60%는 졸업 후 학자금대출을 갚을 작정이지만, MBA 연봉 하락으로 여의치 않은 실정이다.
스탠퍼드 경영대학원의 폴 오이어 교수는 “명문대보다 지명도가 낮은 학교에 다니는 학생의 압박이 더 크다”고 말했다.
김영화 기자/bettykim@heraldcorp.com
