[헤럴드생생뉴스]지난 2004년 중국에서 실종된 미국 유학생이 북한에서 영어교사 활동을 하고 있다고 일본 산케이 신문이 지난 6일 보도했다.

신문은 척 다운스 북한인권위원회 전 사무총장의 말을 인용해 데이비드 루이스 스네든이 평양 만경대혁명학원에서 영어를 가르치고 있다고 전했다. 다운스는 과거 미국 국방부에서 북한과의 교섭을 담당했다.

다운스는 “한국에 거주하는 탈북자 다수로부터 스네든으로 추정되는 미국 남성이 평양에서 영어를 가르치고 있다는 말을 들었다”고 말했다. 그는 “지난해 4월 독일 베를린에서 북한과 비공식 접촉했을 때 젊은 외교관을 만났다”며 “스네든의 표준적 영어와 거의 같은 발음과 표현을 사용한 것에 주목하고 있다”고 덧붙였다.

이어 “당시 스네든이 중국 당국으로부터 북한 공작원에 인계돼 미얀마를 경유, 평양으로 납치된 것 같다는 의혹이 부상했다”고 덧붙였다.

한편 스네든은 유타주 출신으로 중국 유학 중이던 지난 2004년 8월 윈난성에서 실종됐다. 당시 그의 나이 24세였다.그가 실종되고 한일 납북자 관련 단체는 북한 피랍설을 제기해왔다.

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