미국 재정절벽 사태를 방지하기 위한 법안이 1일(현지시간) 새벽 상원에서 전격 통과된 데 이어 야당이 장악한 하원에서도 이르면 이날 저녁 가결될 전망이다.

공화당의 존 베이너 하원의장은 이날 오후 상원 법안에 반대하는 하원의 공화당 강경파를 겨냥해 상원 법안에 3230억달러의 재정지출 감축을 추가한 수정 법안을 만들어 가결시키자고 제시했다.

이에 따라 하원 지도부는 이날 저녁 당내 의원들과 막판 협상을 거쳐 하원에서 표결에 부칠 계획이라고 블룸버그통신이 보도했다.

베이너 의장은 아울러 만약 자신이 제시한 이번 수정안에 대해 당내 강경파가 반발해 하원 가결에 필요한 218표를 확보하지 못할 경우에도 상원의 법안을 그대로 하원 표결에 부치겠다고 밝혔다.

CNBC 등 미 언론들은 이에 따라 공화당 하원 수뇌부가 부자증세에 반발하는 당내 의원들과 막판 협상을 통해 이르면 1일 저녁에 법안을 가결시킬 것으로 점치고 있다. 만약 상원 법안이 아니라 하원에서 수정안을 가결할 경우 상원에서는 2일에 다시 수정안을 가결하는 형식을 거칠 것으로 보인다.

한편 이날 오전 2시에 상원에서 여야 철야 협상을 거쳐 찬성 89명, 반대 8명으로 가결된 협상 법안은 부부 합산 연소득 45만달러 이상 고소득층에 대한 소득세율을 현행 35%에서 39.6%로 상향하는 ‘부자 증세’와 장기 실업수당 지급 시한 1년 연장, 정부 예산 자동 삭감을 의미하는 ‘시퀘스터’(sequester) 발동 시기 2개월 연기 등이 골자다.

고지희 기자/jgo@heraldcorp.com