미국 동남부지역을 강타한 열대성 폭풍 ‘아이작’에 발목을 잡힌 미 공화당 전당대회 이틀째인 28일(현지시간) 밋 롬니 전 매사추세츠 주지사가 오는 11월 대선후보로 공식 지명됐다.

이날 오후 플로리다 주 탬파의 ‘탬파베이 타임스포럼’에서 공식 지명 투표(roll-call vote)가 치러졌다. 당내 경선에서 일찌감치 롬니가 후보로 확정됐기 때문에 이날 공식 지명 투표는 사실상 통과의례에 불과했다. 롬니는 전체 2286명의 90%인 2061표를 얻어 후보 지명을 위한 ‘매직넘버’ 1144명을 가뿐히 넘겼다. 전당대회장에 마련된 대형 전광판에 ‘초과(Over The Top)’라는 글자가 뜨자 청중들은 ‘밋, 밋, 밋’을 연호했다. 론 폴 의원과 릭 샌토럼 전 상원의원은 각 190표와 9표를 획득했다.

이제 주요 관전 포인트는 이날 저녁에 예정된 앤 롬니 여사와 차기 유력 대선후보인 크리스 크리스티 뉴저지 주지사 등의 지원연설이다. 앤 여사가 롬니의 인간미를 부각시켜 여성 표심을 움직일지 주목된다. 기조연설을 하는 크리스티 주지사가 스타성과 특유의 직설화법으로 흥행 돌풍을 일으킬지도 관심사다. 전날 그는 캘리포니아 주 대표단과 만나 “오바마는 시카고 지방정치인감밖에 안 되는 인물”이라며 폄하하고, “대통령 집무실을 더는 시카고 지방정치에 내줘서는 안 된다”고 목소리를 높였다. 이어 “진정한 리더를 대통령 집무실로 복귀시킬 필요가 있다”면서 “롬니를 백악관으로 보내기 위해 함께 노력하자”고 당부했다.

올 공화당 전당대회에는 록그룹 ‘레너드 스키너드’와 카우보이 가수 ‘트레이시 앳킨스’, 남성 4인조 보컬그룹 ‘오크 릿지 보이스’, 싱어송라이터 ‘키드락’ 등이 출연하고, 영화배우 앤절리나 졸리의 아버지인 존 보이트도 카메오로 참석할 것으로 알려졌다.

<김영화 기자>
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