FOMC 회의록 ‘추가부양’언급
8월 실업률 추가상승여부가 관건
CBO, 재정절벽 경고도 힘실어


미국 연방준비제도(연준)의 통화정책결정회의인 연방공개시장위원회(FOMC)의 지난달 정례회의 의사록이 22일(현지시간) 공개되면서 국제금융 시장에서 3차 양적 완화(QE 3)가 임박했다는 기대가 다시 커지고 있다. 시장은 당시 회의에 참석한 FOMC 위원 다수가 경기가 상당한 수준으로 지속적인 회복세를 보이지 않는다면 ‘꽤 이른 시일 내에(fairly soon)’ 경기 부양을 위한 추가적인 통화 정책이 필요하다는 의견을 보인 점에 주목하고 있다. 이제 QE3 시행은 ‘오는 9월이냐, 아니면 10월이냐’의 시기의 문제일 뿐이라는 관측이 나오고 있다. 이날 재정 지출 급감에 따른 경제 충격인 ‘재정절벽’에 대한 미 의회예산국(CBO)의 경고가 전해지면서 추가 경기 부양론에 더욱 힘이 실렸다.

앞서 CBO 보고서는 재정절벽의 충격으로 내년 미 경제가 마이너스(-) 0.5%의 성장률을 나타내고, 실업률이 9.1%까지 치솟을 수 있다고 밝힌 바 있다.

더그 엘멘도르프 CBO 국장은 이날 기자회견에서 “민주ㆍ공화당이 끝내 타협점을 찾지 못해 내년에 대대적인 감세가 만료되고 재정이 자동 삭감되면 그간 우려해온 것보다 더 심각한 충격이 미 경제에 가해질 것이라고 강조했다.

지난달 FOMC 회의 후 미 경제지표가 호조를 보이고 있지만, 이런 재정절벽의 위험을 차단하기 위한 선제적인 조치가 필요할 것이란 분석이다.

피터 브룩바 밀러타박앤코 이사는 월스트리트저널(WSJ)에 “QE3가 다음달 FOMC 회의 때 나올 것이란 믿음에 변함이 없다”고 말했다.

존 실비아 웰스파고시큐리티스 수석 경제분석가는 블룸버그에 “QE3 시행 시기가 애초 예상보다 가까워지고 있다”면서 “9월은 아니라고 해도, 10월이 될 수 있다”고 밝혔다.

이에 비해 미 경제전문 잡지 포브스는 연준이 추가 경기 부양에 나서기 전 고용 동향을 지켜볼 것이라며 신중론을 폈다.

더그 로버츠 채널캐피털리서치 분석가는 “가령 (지난달 8.3%를 기록했던) 미 실업률이 8월에 0.2~0.3%포인트 추가 상승해야 추가 경기 부양책이 나올 것”으로 예상했다.

금융리서치 슈와프센터의 랜디 프레더릭 파생상품매매 이사는 “최근 주가 강세와 채권수익률 상승, 경제지표 개선 등을 감안할 때 많은 시장 참여자가 여전히 QE3에 대한 희망을 고수하고 있다고 보기 어렵다”고 지적했다.

한편 이날 CNN머니는 “벤 버냉키 연준 의장은 시장의 기대에도 오는 31일 연례 잭슨홀 연설에서 QE3에 관해 언급하지 않을 것이란 관측이 지배적”이라고 보도했다.

<김영화 기자>
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